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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Comme depuis le début de sa carrière, Conor McGregor s’appuie sur John Kavanagh afin de préparer au mieux son comeback à l’UFC, prévu le 29 juin prochain. Son entraineur a d’ailleurs fait le point sur l’état et la forme du Notorious avant ce rendez-vous.
Que l’attente s’annonce longue pour ses fans, qui ont toutefois déjà dû patienter près de trois ans avant de voir son nouveau combat ne serait-ce qu’annoncé. Éloigné de la cage de l’UFC depuis le 10 juillet 2021, Conor McGregor y effectuera son grand retour le 29 juin, face à Michael Chandler. Une affiche qui devrait captiver l’attention d’un grand nombre de passionnés, mais qui reste malgré tout entourée de certaines incertitudes.
John Kavanagh optimiste pour Conor McGregor
Après une telle période d’inactivité, difficile de déterminer quel niveau affichera McGregor lors du grand soir. D’ici là, il s’assure en tout cas de rassurer ses adorateurs sur les réseaux sociaux, notamment à l’aide de vidéos qui enflamment les internautes. Son entraineur de toujours, John Kavanagh, s’est quant à lui chargé dernièrement de donner des nouvelles rassurantes du Notorious au micro de SevereMMA :
Il parait très en forme. (…) Il est revenu à l’entrainement plus affûté que jamais. Bien sûr, il va falloir travailler la condition physique pour qu’il soit prêt pour le combat, mais sa technique est plus affûtée que jamais.
Toujours titulaire d’un immense talent, Conor peut en revanche redouter un certain manque de rythme et de cardio. Son coach, lui, ne se montre pas trop préoccupé à ce sujet, et pour cause :
Comme je l’ai déjà dit, je vois des similarités entre ce combat et celui contre (Chad) Mendes. Je serais surpris s’il dépasse les deux rounds. (Conor) frappe trop fort et trop précisément. Est-ce que ça va être accroché avec quelques takedowns et tout ça ? Peut-être, mais tous les rounds commencent debout et la capacité de Conor à toujours se remettre debout est sous-estimée. Je serais surpris de voir deux rounds.
Pour Kavanagh, ce duel tant attendu ne devrait pas accoucher d’une décision, et encore moins se prolonger plus de 10 minutes. Selon lui, CMG risque de faire la différence bien avant cela et de laisser parler la puissance de ses poings comme il a toujours su le faire. Ne lui reste plus qu’à espérer que ces propos se vérifieront et qu’il vivra un scénario digne de celui qui l’avait vu triompher face à Mendes en 2015 :
The Notorious' first taste of gold! In July 2015, @TheNotoriousMMA weathered an early storm, and knocked out Chad Mendes to win his first @UFC belt!
— UFC FIGHT PASS (@UFCFightPass) June 9, 2023
This immortalized performance comes in at #22 on our list of the best @ufc fights in Las Vegas history. pic.twitter.com/4w8KYtBE6v
Trois ans après son dernier combat, Conor McGregor se révèlera-t-il capable d’afficher un niveau digne de celui de ses grandes années ? Pour John Kavanagh, son duel contre Michael Chandler devrait en tout cas se révéler aussi expéditif qu’à l’époque.
