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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Compte tenu de son aura légendaire, tout athlète de haut niveau se rappelle de la première fois où il a croisé la route de Michael Jordan. Parmi les plus grandes nageuses de l’histoire, Katie Ledecky a raconté sa drôle de première rencontre avec l’arrière.
Qui parmi ses fans n’a jamais rêvé de rencontrer Michael Jordan ? Il suffit d’écouter les joueurs NBA actuels parler de leur premier échange avec l’ancien arrière des Bulls pour s’en rendre compte. Potentiellement le plus grand basketteur all-time au point d’avoir transcendé sa profession, le sextuple champion est connu d’absolument tout le monde en dehors du monde de la balle orange. Surtout aux États-Unis.
Du côté de la natation, Michael Phelps avait par exemple confié avoir perdu ses moyens en rencontrant le n°23 il y a quelques années. Et on parle pourtant du GOAT des bassins… À ce titre, Katie Ledecky s’est fendu d’une drôle d’anecdote sur la superstar pendant les JO de Paris auprès d’Overtime. L’athlète aux neufs titres olympiques avait croisé MJ étant très jeune… et la séquence fut pour le moins amusante.
La rencontre insolite entre Katie Ledecky et Michael Jordan
Mon oncle John était l’un des propriétaires des Washington Capitals (franchise de hockey sur glace, ndlr) à cette époque. On était à un match des Wizards dans la loge du proprio, Michael Jordan était là aussi, il était membre de l’organisation. Je mangeais mon pop-corn et Michael Jordan a commencé à jouer à cache-cache avec moi. Je n’ai pas réagi, j’ai continué à manger mon pop-corn, et il m’a mis la main sur la bouche pour m’empêcher de mettre le pop-corn dans ma bouche.
Je crois qu’à un moment, Zach (Leonsis, fils du proprio des Wizards, ndlr) m’a dit : « Est-ce que tu sais qui c’est ? » et j’ai répondu : « Michael Jordan ! » Donc je savais bien à quel point il était un grand joueur, qui il était, mais je n’étais absolument pas perturbé par ça. J’aime à penser qu’il m’a inspiré et qu’il m’a transmis un peu de sa grandeur. C’était vraiment très inspirant de côtoyer des athlètes professionnels à un si jeune âge.
De toute évidence, la spécialiste du 800m et 1.500m nage libre a des nerfs en acier depuis sa plus tendre enfance. Tout aussi légendaire qu’il était à ce moment-là, His Airness s’était révélé totalement incapable d’impressionner la petite Katie Ledecky par sa simple présence… La nageuse américaine avait d’ailleurs partagé les images de cette rencontre assez insolite en avril 2020, sur ses réseaux sociaux :
Grabbing my popcorn for tonight's episodes of #TheLastDance. I can tell you one thing about Michael Jordan: he's a tough peek-a-boo player but he didn't stand a chance against my popcorn. pic.twitter.com/fvAWlzNhuQ
— Katie Ledecky (@katieledecky) April 26, 2020
Parfois, même Michael Jordan ne peut rien faire quand un enfant se montre trop têtu… ou trop concentré sur sa nourriture. Katie Ledecky en est l’exemple parfait ! On notera d’ailleurs qu’en termes de légende, la sienne n’est pas trop mal non plus en natation.
