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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Annoncés outsiders dans le Game 7 qui les opposait ce dimanche à Houston, les Warriors n’en ont eu cure et se sont imposés (103-89). Ce, en partie grâce à Steph Curry, au sujet duquel Charles Barkley ne s’était pourtant pas montré tendre au préalable.
Certes intrigant et à suspense, le match 1 entre Cleveland et Indiana ne représentait pas la plus grosse affiche NBA de ce dimanche soir. La majorité des fans attendait en effet avec encore plus d’impatience le Game 7 entre Houston et Golden State qui avait lieu ces dernières heures. Il faut dire que l’issue de cette rencontre paraissait très difficile à pronostiquer, tant la série s’est globalement révélée à rebondissements.
L’impitoyable sortie de Charles Barkley sur Steph Curry
Vainqueurs de trois de leurs quatre premiers matches face aux Rockets, les Warriors semblaient se diriger assez aisément vers une qualification. Ce, avant que leurs adversaires ne se rebellent et les poussent dans leurs retranchements. À l’approche du Game 7, Charles Barkley ne donnait dès lors pas cher de la peau des Dubs… et de Stephen Curry, qu’il déclarait ouvertement sur le déclin dans Inside The NBA :
Charles Barkley : Vous dites qu’il a mis 50 points il y a deux ans, mais ce devait être il y a au moins cinq ans. Et en NBA, il faut compter les années comme pour les chiens. Steph commence à être en perte de vitesse. Je pense qu’il est incapable de planter à nouveau 50 points.
Sûr de lui, le mythique intérieur poursuivait son discours sans tenir compte des réactions outrées du reste du plateau :
Charles Barkley : On n’est plus en janvier ou en février. On est en playoffs et Steph est en perte de vitesse. En plus, il est blessé à la main. Voilà pourquoi je pense ça.
Tout d’abord, il se doit d’être noté que Steph a bel et bien inscrit 50 points dans un Game 7 de playoffs en 2023, contre Sacramento. De quoi plomber d’ores et déjà l’argumentaire de Barkley.
De plus, les Warriors n’ont en réalité pas eu besoin que leur meneur-star flambe de la sorte pour arracher la victoire ce dimanche (103-89). Simplement auteur de 22 points, ce dernier a malgré tout contribué à la qualification des siens avec 10 rebonds, 7 passes décisives, 2 interceptions et 2 contres. Autant dire que Chuck a définitivement eu tout faux dans cette soirée, lui qui estimait les Dubs condamnés à l’élimination… à tort :
Charles Barkley : Je pense qu’ils ont laissé passer leur chance au Game 6. Steph doit être agressif mais son duo avec Jimmy (Butler) ne va pas suffire. Cette jeune équipe des Rockets a débloqué quelque chose. Ils ont augmenté le tempo lors du Game 5 et maintenant, ils jouent avec une immense confiance. Et puis, leur salle va faire un bruit démentiel ce soir.
