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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Grâce à une carrière illustre en de nombreux points, LeBron James apparait comme l’un des candidats les plus sérieux au statut de GOAT. Or, d’après l’un de ses anciens partenaires, il aurait pu mettre tout le monde d’accord dans ce débat… à un détail près.
Après plus de deux décennies passées sur les parquets de la ligue, son dossier de candidature s’avère extrêmement fourni. Et pourtant, il reste insuffisant aux yeux de nombreux observateurs. LeBron James a beau se considérer comme le plus grand joueur de tous les temps, il ne parvient toujours pas à faire l’unanimité sur ce point. En cause, la solide concurrence opposée par un certain Michael Jordan.
Malgré une multitude d’arguments et de records en sa faveur, le King continue en effet de lutter contre le fantôme de son héros de jeunesse. Une donnée a notamment tendance à le plomber dans cette comparaison, à savoir les quatre titres qu’il a remportés, soit deux de moins que MJ. De quoi potentiellement nourrir quelques regrets sur sa carrière, au même titre que certains de ses anciens coéquipiers.
LeBron plombé dans le débat du GOAT… par les Lakers ?
Sacré champion à quatre reprises durant son parcours en NBA, LeBron l’a été pour la dernière fois en 2020 avec les Lakers. Et si certains apposent une astérisque à côté de ce titre compte tenu de ses conditions singulières — il a été obtenu dans la bulle d’Orlando, Kentavious Caldwell-Pope estime qu’il aurait pu en appeler d’autres. L’ex-arrière angelino raconte en effet dans le podcast Above The Rim :
Kentavious Caldwell-Pope : Avec cette équipe, on a vécu beaucoup de moments où tout semblait cliquer pour nous. Que ce soit sur le terrain ou même en dehors. On allait dans la maison des autres, on passait beaucoup de temps ensemble. Ces gars-là étaient mes frères. Je passais même plus de temps avec mes coéquipiers qu’avec ma propre famille.
Cette franche camaraderie a donc permis à LBJ de gagner sa quatrième bague… avant d’être brisée par Rob Pelinka et le front office des Purple & Gold. Un choix d’autant plus étonnant que Caldwell-Pope estime que l’effectif de l’époque avait tout pour répéter pareil exploit et ainsi étoffer le CV de son leader :
Kentavious Caldwell-Pope : Si cette équipe était restée telle quelle, on aurait remporté deux autres titres. Et LeBron serait le GOAT incontesté, vu qu’il aurait six bagues à l’heure actuelle. Il n’y aurait même plus de débat.
Malheureusement pour Bron, KCP & Co., leurs dirigeants en ont décidé autrement et les ont donc possiblement privés d’autres triomphes.
