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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
MVP de la saison régulière et patron d’une formidable équipe d’Oklahoma City, Shai Gilgeous-Alexander n’en demeure pas moins très polarisant parmi les fans. L’ancien meneur Jeff Teague affirme cependant que le guard aurait sauvé la NBA…
Les espoirs étaient là après 2023-24, le Thunder s’étant hissé en finales conférence avant de s’incliner face aux Mavericks. Pour cette saison, les ambitions avaient donc logiquement été revues à la hausse… et le moins que l’on puisse dire, c’est que ce ne fut pas prématuré puisque Shai Gilgeous-Alexander & co. sont désormais en Finales NBA, après avoir terminé la campagne régulière avec le meilleur bilan de la ligue (69-14).
Ultra-dominateurs lors des finales de conférence contre Minnesota, les hommes de Mark Daigneault font office de favoris face aux Pacers. Logique puisqu’ils comptent sur l’arrière canadien qui n’est autre que le nouveau MVP de saison régulière et qui a été plus que solide sur ces playoffs (près de 30 points, 6 rebonds et 7 passes par match). Une façon pour lui de répondre aux critiques à son égard, et elles sont nombreuses.
Jeff Teague défend SGA face aux critiques sur son jeu
Considéré comme le plus gros marchand de lancers francs de la ligue, l’ancien Clipper est loin de faire l’unanimité parmi les fans. En revanche, c’est une autre histoire concernant ses pairs, en particulier ceux de la vieille école qui se reconnaissent dans son style de jeu, très axé sur le tir à mi-distance. Jeff Teague y est allé franco sur le sujet :
Je pense qu’SGA a sauvé la NBA avec sa façon de jouer. Car la NBA est une ligue d’imitation, et il a ramené la possibilité de shooter mi-distance. Sinon c’était soit un trois points, soit un layup. On m’a crucifié à Minnesota simplement parce que je voulais shooter mi-distance. À cause des analytics. Il est MVP et son shoot de prédilection c’est du mi-distance ?
Il a littéralement sauvé la NBA, le basket, parce que c’est un shoot qui – si tu arrives à le perfectionner – va toujours te permettre d’obtenir un bon tir. C’est toujours un bon shoot. Les défenses sont faites pour que tu prennes ce tir, il l’a perfectionné et score à volonté comme ça. Il a rendu ça à nouveau acceptable parce que même s’il n’est pas le plus divertissant à regarder, il est redoutable d’efficacité là-dessus.
Avant, le shoot mi-distance on appelait ça « le layup de l’arrière ». Quand je suis arrivé en NBA, si tu n’étais pas capable de shooter mi-distance, tu ne jouais pas.
À l’image de certains comme Kawhi Leonard ou encore Kevin Durant, SGA n’a pas abandonné le tir à mi-distance que de nombreux spécialistes considèrent comme obsolète et trop peu efficace, de nos jours. Force est de constater que ça lui réussit.
