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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
First pick de la draft 2024, Zaccharie Risacher a forcément été observé de près par les fans d’Atlanta cette saison, mais aussi par les anciens joueurs de la franchise. Parmi eux, Dominique Wilkins a d’ailleurs donné son avis sur la saison du rookie français.
En général, les joueurs sélectionnés avec le premier choix de la draft sont accompagnés d’une certaine hype. Victor Wembanyama en fut l’exemple parfait en 2023 mais le moins que l’on puisse dire, c’est que son successeur n’a pas suscité le même engouement. Zaccharie Risacher débarquait ainsi aux Hawks en tant que leader d’une cuvée considérée comme historiquement faible, se faisant même éclipser par… Bronny James.
Qu’importe cependant pour le jeune ailier qui a découvert la NBA en 2024-25, dans des conditions assez inhabituelles pour un joueur drafté aussi haut. Car si Atlanta a terminé la saison avec un bilan négatif (40-42, 8e à l’Est), la franchise est quand même allée jusqu’au Play-In, ce qui a permis à son rookie français d’engranger pas mal d’expérience.
De son côté, Risacher a terminé sa saison régulière avec un peu plus de 12 points et 3 rebonds de moyenne. Rien d’incroyable mais il faut rappeler qu’il n’était pas la première option offensive, ni même la seconde ou la troisième pendant plusieurs mois. Par ailleurs, ses performances ont suffi à convaincre Dominique Wilkins, le plus grand joueur de l’histoire de la franchise chantant ses louanges auprès d’Esports Insider :
Dominique Wilkins satisfait de la saison rookie de Zaccharie Risacher
Ce jeune gars, Risacher, je le dis aux gens : soyez patient avec ce gamin. Il va être très bon. Rien que cette année, il a fait deux ou trois matchs à 30 points. Ce gamin peut jouer. Il est jeune. Les gens doivent le laisser grandir. Il n’a que 19 ans, mais il va être spécial. J’adore ce gamin. À cet âge les gars doivent passer par une phase d’apprentissage, mais il a appris très vite.
Au tout début il a été un peu bousculé, mais il n’a montré aucune peur. Et au fur et à mesure que la saison avançait, on le voyait progresser de plus en plus. Ce qui est super c’est qu’il peut apprendre sur le tas dans un rôle de titulaire. Il y est parvenu plus rapidement que certains des rookies arrivés l’année dernière. Il a pu jouer avec un super meneur et un bon supporting cast pour l’aider.
Le bilan est très encourageant pour l’ancien joueur de Bourg-en-Bresse, mais le plus dur reste à faire pour lui : confirmer pendant sa saison sophomore et même dépasser les attentes. Risacher a le potentiel pour être un membre fondamental de la franchise dans les années qui viennent, surtout si Trae Young devait finir par s’en aller comme le suggèrent de nombreuses rumeurs. Il ne reste plus qu’à le prouver sur le terrain.
