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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Sacré MVP de la saison il y a quelques jours, Shai Gilgeous-Alexander n’a pas pour autant dissipé les critiques concernant sa tendance à se retrouver sur la ligne des lancers francs. Nicolas Batum les a d’ailleurs évoquées récemment avec un avis radical.
En bon amateur de basket et de grands matches qu’il est, il devait se trouver devant son écran de télévision ce jeudi soir. Si c’est le cas, Nicolas Batum a dû apprécier le spectacle offert par les Pacers et le Thunder lors du Game 1 des Finales. Il faut dire que Tyrese Haliburton et ses coéquipiers ont une nouvelle fois créé la surprise, eux qui étaient pourtant encore menés de neuf points à moins de trois minutes du terme.
Comme le veut la tradition depuis l’entame des playoffs, Indiana est parvenu à combler son retard au score dans les ultimes secondes… et à s’imposer au buzzer grâce à un énième shoot clutch de son meneur-star (111-110). En face, Shai Gilgeous-Alexander n’a pas démérité pour son premier match à ce stade de la compétition (38 points, 5 rebonds, 3 passes, 3 interceptions) et a encore fait parler de lui.
Nicolas Batum prend parti dans le débat sur Shai Gilgeous-Alexander
Sans grande surprise, Shai a eu droit à un grand nombre de tickets shoot sur cette rencontre (14/30 au tir). Il s’est donc montré assez agressif avec le ballon… et a obtenu au passage huit lancers francs. Il n’en fallait pas tant pour que le débat sur sa tendance à provoquer des fautes ressurgisse sur les réseaux. Or, cette discussion n’aurait pas lieu d’être pour Batum, qui explique dans The Young Man and the Three :
Nicolas Batum : C’est des c********. Enfin, pour moi, ça l’est. Shai est tout simplement bon pour provoquer des fautes. Je veux dire, l’autre jour, je regardais le match entre le Thunder et les Wolves et mon fils était là, « Il n’y a pas faute ! » Je lui ai répondu, « Si, ça en est une ! » Mais quand tu es dans sa position, ça peut t’énerver parce qu’il est proche de Rudy Gobert donc il voulait que Rudy gagne.
D’après Nico, certains fans manqueraient donc tout simplement de discernement et d’objectivité concernant SGA et les fautes qu’il subit. Les discussions qui l’entourent, elles, n’auraient rien d’une nouveauté selon l’ailier français, qui se rappelle d’un cas similaire impliquant une autre superstar de la ligue :
Nicolas Batum : Provoquer des fautes, c’est vraiment tout un art ! La ligue a même dû changer les règles à cause de KD il y a quelques années, lorsqu’il n’arrêtait pas de balancer ses bras dans ceux de son défenseur pour obtenir la faute et aller sur la ligne des lancers francs. KD était excellent là-dedans et il était déjà à l’origine d’un débat à ce sujet il y a 10 ou 15 ans, donc bon.
Pas sûr malheureusement que ce rappel historique permettra à son homologue canadien d’échapper aux critiques.
