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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Si Nassourdine Imavov veut monter sur le trône des poids moyens, il lui faudra venir à bout du vainqueur du combat entre Khamzat Chimaev et le champion Dricus Du Plessis. Ce dernier a d’ailleurs livré le fond de sa pensée à propos du Français.
La division des poids moyens est peu à peu redevenue l’une des plus excitantes de l’UFC. À l’heure actuelle, la liste de prétendants au titre est assez impressionnante : Khamzat Chimaev, Nassourdine Imavov, Sean Strickland ou encore Caio Borralho, sans oublier d’anciens champions comme Izzy Adesanya et Robert Whittaker. Mais pour le moment, c’est bien Dricus Du Plessis qui est le patron de la catégorie.
Ayant déjà défendu son titre à deux reprises, le Sud-Africain va tenter de faire la passe de trois dans quelques semaines, contre Khamzat Chimaev. Ce dernier a grillé la politesse à Imavov alors le Français reste sur un run fabuleux, lui qui a battu quatre membres du Top 10 des poids moyens en un an. Il n’aurait pas volé un title shot.
DDP s’exprime cash sur le cas Nassourdine Imavov
Pour le moment, Imavov est cependant le combattant remplaçant du choc à venir, à l’UFC 319 en août. D’autant plus important que Khamzat est connu pour ses nombreux forfaits, la santé de « Borz » lui jouant souvent des tours. DDP n’exclut donc pas de faire face au Tricolore à Chicago, comme il l’expliquait en interview avec RMC Sport :
L’historique de Khamzat Chimaev n’est pas bon. Six forfaits pour huit combats. Cela fait huit victoires à l’UFC et six forfaits. Il y a environ 60% de chances de faire le combat contre 40% de l’annuler. Ce n’est pas comme ça que je travaille. Je m’entraîne pour le combat. Je dois être honnête, Si chimaev se retire, je ne vais pas combattre Imavov, car je veux combattre Khamzat, je ne veux rien d’autre.
Si je suis déjà sur place à deux semaines du combat, j’affronterai Imavov, si Chimaev se retire. Mais si Khamzat annule quatre semaines avant, je ne combattrai pas. J’attendrai qu’il soit prêt, car je veux le battre lui, parce qu’il est le meilleur en ce moment. Je veux battre les meilleurs. Imavov le mérite, il est le contender numéro 1, mais il a battu un gars que j’ai battu.
Plus globalement, le champion se montre assez élogieux envers le « Sniper », même s’il le voit encore patienter un moment en vue d’un éventuel title shot :
C’est un très bon combattant. Je suis fan de son style, je le trouve fort. Imavov est très bon. Je verrai bien Imavov vs. Borralho pour la place du contender n°1. C’est ce que je pense.
