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Par Guillaume Kagni | Journaliste sportif
Kevin Garnett n’est pas seulement l’un des meilleurs joueurs de l’histoire de la ligue, il est aussi l’un des plus divertissants. KG avait toujours le mot pour faire rire ou pour provoquer, mais aussi pour réconforter. La preuve avec cette folle anecdote au sujet de Jason Collins, premier joueur ouvertement gay en NBA.
Depuis de longues années désormais, sous l’impulsion d’un joueur comme LeBron James, la NBA n’hésite pas à s’engager politiquement et à défendre des valeurs progressistes. Pourtant, il y a un combat qui n’est pas souvent évoqué : celui pour les droits de la communauté LGBT+ aux États-Unis. Il faut dire qu’elle n’est pas très représentée dans la ligue.
Plus de 10 ans après son coming out, Jason Collins est aujourd’hui encore le seul joueur ouvertement gay à avoir posé le pied sur un parquet NBA. Son témoignage, qui aurait pu ouvrir la voie à d’autres, qui aurait pu inspirer une nouvelle génération à vivre librement, n’a pas forcément eu l’effet escompté. D’ailleurs, comment son annonce a-t-elle été prise dans les vestiaires ?
La folle proposition de Kevin Garnett à Jason Collins
Marquis Teague était à Brooklyn en même temps que Collins, il a donc des anecdotes à raconter à ce sujet. Dans le podcast de son frère Jeff, il a dévoilé une folle soirée au cours de laquelle l’orientation sexuelle du pivot avait été évoquée. Quand Kevin Garnett prend la parole et fait preuve de tolérance, tout le monde est obligé de suivre et de soutenir.
Kevin Garnett est le meilleur coéquipier que j’ai eu dans ma carrière, mais il était complètement fou. Toutes les dingueries qu’il pouvait dire sur le terrain, il peut aussi les dire dans la vraie vie. Une fois, nous étions dans l’avion après un déplacement en Chine. On voulait tous faire une grosse soirée et ramener plein de filles avec nous. À ce moment, toute l’équipe était célibataire ou sur le point de divorcer.
Kevin Garnett s’est tourné vers Jason Collins, et il lui a balancé : « T’inquiète pas mon gars, on va s’occuper de toi aussi. On va te ramener des mecs ! ». J’étais avec Andray Blatche, on pleurait de rire après ça.
Kevin Garnett n’oubliait personne lors des soirées, et surtout pas Jason Collins.
Alors que les Nets cherchaient à décompresser de leur voyage en Chine en charmante compagnie, le Big Ticket a pensé à son coéquipier homosexuel. Rien ne dit que l’initiative soit allée à son terme, mais le simple fait de proposer est signe d’une belle ouverture d’esprit. Les équipes NBA sont comme des familles, et Kevin Garnett voulait que tout le monde soit à l’aise à Brooklyn.
