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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Avec un possible départ pour cet été, les Lakers auront un voire deux pivots à recruter dans les prochains mois. Mais alors qu’une décision semblait acquise en coulisses, un joueur a tenu à rétablir les faits avant son statut d’agent libre.
Compte tenu de cette campagne et des difficultés dans la raquette, notamment pour défendre le cercle, il est clair que les Lakers ont besoin de pivots pour cet été. Naz Reid, Daniel Gafford ou encore Nic Claxton font partie des cibles pour l’organisation californienne, même si Rob Pelinka pourrait également utiliser la draft pour trouver son bonheur sur le marché.
Le problème, c’est que les Pourpre et Or devront peut-être trouver plusieurs pivots sur le marché au cours de l’été. Leur rotation est en danger et le seul joueur viable cette saison pourrait quitter le navire en la personne de Jaxson Hayes. Complètement snobé lors des playoffs, pas sûr que l’ancien des Pelicans ait envie de revenir à Los Angeles.
Un retour encore possible pour les Lakers ?
Pour rappel, Hayes n’a presque pas joué de la série contre les Wolves. Il a été titulaire 4 matchs sur 5 mais ne dépassant jamais les 10 minutes de jeu, avant d’être complètement benché et retiré du 5 majeur pour la dernière rencontre. En sachant qu’il sera agent libre cet été, ce n’est pas la meilleure décision de JJ Redick pour le mettre en confiance.
Hayes était également sous contrat minimum et pour un joueur encore jeune, il y a forcément l’envie de se mettre en valeur pour gagner un peu plus d’argent. Mais alors que tout le monde s’attend à un départ, le joueur a réfuté cette version en répondant à un supporter sur Instagram. Il ne confirme pas son retour, mais il ne ferme pas la porte non plus.
Fan : « Jaxson Hayes, j’ai entendu que tu ne voulais plus être un membre des Lakers et je t’en veux »
Hayes : « C’est faux mon gars je n’ai jamais dit ça »
Hayes pourrait ouvrir la porte à un retour pour une nouvelle saison, mais son rôle changera aussi. Titulaire dans cette campagne, Hayes ne devrait plus l’être la saison prochaine alors que le front office cherche un nouveau poste 5 à associer aux côtés de Luka Doncic. Entre un pauvre contrat, un rôle en baisse et des critiques, il serait donc surprenant de revoir le joueur à Los Angeles. Mais il n’aura peut-être pas le choix.
