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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Désormais éloigné des bancs, Arsène Wenger peut cependant se targuer d’avoir eu sous ses ordres certains des plus grands joueurs de l’histoire du football. Il paraissait dès lors bien placé pour évaluer le niveau du jeune prodige espagnol Lamine Yamal.
Dennis Bergkamp, Cesc Fabregas, Thierry Henry, Mesut Özil, Patrick Vieira… Tous ont tôt ou tard contribué à son succès en tant qu’entraîneur d’Arsenal. Arsène Wenger, lui, peut légitimement estimer avoir permis à ces derniers de réaliser d’illustres carrières. Son expertise et sa science tactique ont après tout fait des merveilles dans le nord de Londres, notamment auprès des nombreux jeunes joueurs qu’il a aidés à éclore.
Arsène Wenger subjugué par le phénomène Lamine Yamal
Toujours partant pour lancer des talents issus de l’académie d’Arsenal, Wenger a notamment confié de grandes responsabilités à Cesc Fabregas à un très jeune âge. De nos jours, c’est une autre pépite espagnol qui impressionne la planète football, à savoir Lamine Yamal. Témoin de ses prouesses avec le FC Barcelone et l’Espagne, le légendaire entraîneur français peine toutefois à les rationaliser. Il déclare à beIN Sports :
Arsène Wenger : Écoutez, cela fait 45 ans que j’observe le monde du football en tant qu’entraîneur. J’ai commencé très tôt à ce poste et j’ai vu défiler un nombre incalculable de joueurs. Et malgré ça, je n’arrive pas à comprendre comment un garçon de 17 ans peut faire ce qu’il est capable de faire sur un terrain.
Marqué par les exploits de Yamal, Wenger se montre encore plus choqué par sa précocité.
Il faut dire que le prodige barcelonais a déjà explosé tous les compteurs ou presque, avant même d’avoir fêté son 18ème anniversaire :
Arsène Wenger : Comment est-ce possible qu’il ait déjà joué plus de cent matches au plus haut niveau ? À son âge, la plupart des gens se demandent simplement comment ils vont pouvoir réussir dans la vie. Lui a déjà tellement fait dans sa carrière.
Le tacticien alsacien ne croît pas si bien dire. Sacré champion d’Europe avec sa sélection en 2024, Yamal a également déjà remporté la Liga à deux reprises avec le Barça et a même réalisé un triplé domestique cette saison. Autant dire que son palmarès se veut déjà extrêmement rempli pour un joueur encore mineur. Mais au-delà de ça, Wenger se montre particulièrement touché par le bonheur qu’il dégage durant ses matches :
Arsène Wenger : On sait tous qu’il est un joueur de football exceptionnel. On sait qu’il a les capacités pour dribbler des joueurs et prendre les bonnes décisions dans la surface de réparation, même quand il y a beaucoup d’adversaires autour de lui. Mais ce que j’aime avant tout chez lui, c’est qu’il a l’air de s’amuser sur la pelouse. Il a vraiment l’air de prendre du plaisir quand il joue.
