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Par Guillaume Kagni | Journaliste sportif
Tony Allen est l’un des meilleurs défenseurs de l’histoire de ce sport, c’est Kobe Bryant lui-même qui l’affirmait. Mais l’arrière des Grizzlies, qui a vu son maillot retiré par la franchise, pense qu’il serait en difficulté face à une superstar d’aujourd’hui.
Les joueurs comme Tony Allen ne peuvent plus vraiment exister en NBA, et c’est bien dommage. Très limité offensivement (il était par exemple incapable de mettre un tir derrière l’arc), l’arrière se distinguait uniquement de par ses qualités défensives, et Dieu sait qu’elles étaient nombreuses. On ne devient pas la bête noire de Kobe Bryant sans être un maître en la matière.
Tony Allen’s defense was literally on god level. One of the best ever on the opposite end of the court. pic.twitter.com/c8fv1OvaT5
— Hoops™️ (@AIIHoops) October 17, 2019
Tony Allen honnête sur le niveau d’Anthony Edwards
À la retraite depuis quelques années déjà, le légendaire n°9 des Grizzlies a vu le jeu évoluer petit à petit, jusqu’à devenir une ode au tir à 3 points. De passage dans le podcast d’Udonis Haslem et Mike Miller, on lui a demandé comment il s’en serait sorti face à cette nouvelle génération. Tony Allen a été très honnête et a donné le nom d’un joueur qu’il aurait du mal à contenir.
Aujourd’hui, les joueurs savent aller sur les spots qu’ils veulent et se créer de l’espace. Tu dois être capable de lutter quand ils initient le contact. Il faut être fort physiquement et être capable de ne pas attirer les coups de sifflet des arbitres. Aujourd’hui, ce sont les meneurs qui te rentrent dedans, et dès qu’ils arrivent à mi-distance, ils te poussent juste assez pour avoir la place de dégainer. Il faut pouvoir bouger ses pieds rapidement pour contester.
Celui qui me mettrait vraiment en difficulté, c’est Anthony Edwards. Qu’il parte à gauche ou qu’il parte à droite, il est désormais capable d’arroser de très loin. Si tu l’envoies sur sa main gauche, il est capable d’exploser jusqu’au panier et de te mettre sur un poster. Si tu l’envoies à droite, il est tout aussi costaud et le résultat peut être le même. Il n’a pas de faiblesse dans son jeu.
Tony Allen a été capable de défendre sur les plus grands attaquants des années 2000 et du début de la décennie suivante, mais il ne pense pas être capable d’arrêter Anthony Edwards. Pour lui, l’arrière des Timberwolves est un problème insolvable depuis qu’il est capable d’allumer avec autant de précision que Stephen Curry. Car si on le colle trop, il est capable de partir au panier et d’écraser un défenseur sur un dunk.
