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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Consultant pour NBA TV dans le cadre des Finales NBA, Charles Barkley se trouvait dès lors à Indianapolis pour le Game 4 entre les Pacers et le Thunder, ce vendredi. Son analyse concernant la victoire arrachée par OKC s’est d’ailleurs voulue sans détour.
D’ici quelques mois, c’est un autre micro qu’il tiendra dans ces mêmes circonstances. Après des années passées à l’antenne de TNT, Charles Barkley intégrera l’an prochain le casting d’analystes d’ESPN. Ce, sans vraiment se montrer très fier, lui qui aurait préféré rester fidèle à son employeur de longue date. En attendant, c’est cependant sur NBA TV qu’il est apparu ces dernières heures et qu’il a fait preuve de franc-parler.
Chargé de décrypter les Finales NBA pour la chaîne de la ligue, le mythique intérieur se trouvait donc à la Gainbridge Fieldhouse ce vendredi, dans le cadre du Game 4 entre Indiana et Oklahoma City. Il a ainsi assisté au succès durement acquis du Thunder (111-104), pourtant mené durant une bonne partie de la rencontre. Et selon lui, ce scénario pourrait emprunter un immense impact sur le reste de la série.
Charles Barkley fataliste vis-à-vis des Pacers
Comme le réclame sa fonction, Barkley a tiré ses conclusions une fois ce match 4 achevé et ne donne désormais pas cher de la peau des Pacers :
Charles Barkley : Avant ce soir, j’estimais déjà que ce match avait une grande importance pour les deux équipes. Et maintenant, je pense que les Pacers sont mal barrés.
Quand votre adversaire est dans les cordes comme l’était OKC, il faut finir le boulot. Si vous vous retrouvez à 3-1, vous êtes vraiment bien embarqués. Mais là, ils vont devoir retourner à Oklahoma City, face à la meilleure équipe de la ligue, qui possède un meilleur effectif que le leur. En plus, le Thunder s’est remis à utiliser son cinq majeur de base, donc leurs automatismes seront encore meilleurs au prochain match.
Face à ce regain de forme d’OKC qu’il a pu observer de près, Sir Charles va même jusqu’à considérer le sort de ces Finales comme déjà scellé :
Charles Barkley : Le Thunder a pris conscience qu’il devait utiliser davantage son banc. Il est revenu à la recette qui a permis à la franchise d’atteindre les Finales NBA. Ils se sont dit, « On va rejouer avec deux big men et on va les dominer à l’intérieur comme on sait bien le faire. » Et maintenant, ils retournent à Oklahoma City avec le momentum en leur faveur. Je pense que c’en est terminé pour cette série.
Gare néanmoins à ne pas trop s’emballer et à ne pas condamner trop vite les Pacers, plus dangereux que jamais lorsqu’ils se trouvent dos au mur.
