Le recadrage glacial du clan Nadal envers Yannick Noah : « C’est n’importe quoi, tu te tais »

Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web

Les tensions entre figures emblématiques du sport ne datent pas d’hier. Mais quand un ancien champion français critique frontalement les performances d’une nation tout entière, les réactions peuvent être cinglantes. La preuve : au début des années 2010, les propos de Yannick Noah sur le supposé dopage des sportifs espagnols ont provoqué une réplique cinglante du clan Nadal…

C’est une drôle d’histoire, et il faut d’ailleurs revenir à l’origine du conflit et nommer les protagonistes : Yannick Noah d’un côté, Rafael Nadal et son entourage de l’autre. Tout part d’une tribune publiée par Noah en 2011 dans Le Monde, dans laquelle l’ex-capitaine de l’équipe de France de Coupe Davis émet de sérieux doutes sur les performances des athlètes espagnols. Il écrivait alors, dans un ton mi-ironique, mi-provocateur

Quand je traînais encore ma raquette sur les courts, on n’était pas ridicules, loin de là, face à nos amis espagnols. Pareil sur les terrains de foot, les parquets de basket ou les routes du Tour de France. Aujourd’hui, ils courent beaucoup plus vite que nous, ils sont plus costauds que nous et ne nous laissent que des miettes. À côté d’eux, c’est simple, on a l’air de nains. Comment une nation peut-elle du jour au lendemain dominer le sport à ce point ? Auraient-ils découvert des techniques et des structures d’entraînement avant-gardistes que personne avant eux n’avait imaginées ?

J’ai beaucoup de mal à croire à cette hypothèse. Car, aujourd’hui, le sport, c’est un peu comme Astérix aux Jeux Olympiques. Si tu n’as pas la potion magique, c’est difficile de gagner. Et là, on a l’impression que, comme Obélix, ils sont tombés dans une marmite. Les veinards. »

La riposte cinglante de Toni Nadal à Yannick Noah

Ces propos, à peine voilés, laissent entendre que le dopage expliquerait la domination espagnole dans de nombreuses disciplines. Une accusation à laquelle Rafael Nadal, star du tennis mondial et figure emblématique du sport espagnol, n’a jamais pas répondu. Mais son entourage, lui, était sorti de sa réserve dans une interview pour la radio Cadena Ser, en des termes particulièrement virulents. Toni Nadal, oncle et ex-coach du natif de Majorque, expliquait alors :

Ce type croît que tout le monde est comme lui. Cela me choque qu’une personne d’une honnêteté douteuse se permette de parler en mal des sportifs espagnols. Ce n’est que de la jalousie, un manque total de réflexion. Tu peux être jaloux, mais si tu penses n’importe quoi, au moins tu te tais. C’est n’importe quoi de sa part de s’exprimer sur ce sujet (NDLR : du dopage), parce que à moi on m’a souvent dit des choses sur lui

Une réplique aussi sèche que personnelle. En ciblant directement l’intégrité de Noah, le clan Nadal franchit une étape supplémentaire dans ce différend. Et ce n’est pas une simple défense du palmarès de Rafael Nadal qui s’exprime ici, mais bien une volonté de laver l’honneur de tous les sportifs espagnols, mis en cause collectivement.

Rafael Nadal et son clan n’ont jamais apprécié les accusations de dopage, et encore moins quand elles viennent d’un ancien vainqueur de Roland-Garros en la personne de Yannick Noah. L’affaire avait en tout cas énormément fait parler, et elle n’a pas été oubliée par tout le monde près de 15 ans plus tard – loin de là…