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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
Il y a des punchlines qui claquent comme des coups de sifflet final. Quand une figure aussi médiatique que Pascal Soetens, alias Pascal le Grand Frère, se met à parler football et balance sans détour le nom d’un joueur qu’il aimerait « corriger », l’effet est immédiat. Dans une interview en date de 2015, il avait lâché une déclaration qui n’est pas passée inaperçue. Et vous allez comprendre pourquoi.
Pascal Soetens, qu’on connaît surtout pour son franc-parler et son rôle d’éducateur musclé dans les émissions de coaching familial, s’est confié dans une interview à So Foot il y a de longues années. Loin des ados en crise et des familles dysfonctionnelles, il avait accepté de se prêter au jeu des questions-réponses autour du ballon rond.
Pascal le Grand Frère pas tendre avec Franck Ribéry
Mais ce qui a véritablement attiré l’attention, c’est sa réponse cash à une question qui avait pourtant tout de l’innocence : « Quel footballeur aurait besoin d’être recadré ? » Sans hésiter, Pascal a balancé un nom qui divise : Franck Ribéry.
« Le footballeur que je voudrais corriger ? Franck Ribéry. Je trouve qu’il a oublié d’où il vient. Il devrait davantage respecter le pays qui lui a tout donné. Je ne dis pas que la France est parfaite, mais à un moment donné, il faut arrêter de cracher dans la soupe. »
Ce jugement sans filtre vise un joueur au parcours aussi impressionnant que chaotique. Ribéry, révélé au monde entier pendant la Coupe du monde 2006, a souvent été au cœur de polémiques. Si ses prouesses sur le terrain n’ont jamais été contestées, sa relation avec la France, elle, a toujours été ambiguë.
Dans plusieurs interviews, l’ancien ailier du Bayern Munich a confié son sentiment d’être incompris, mal aimé, voire rejeté par une partie du public et des médias français. Une distance qu’il n’a jamais vraiment cherché à masquer.
Ce ressentiment, Pascal Soetens ne l’excuse pas. Pour lui, un joueur qui a tout reçu du système — formation, reconnaissance, et statut de star — se doit d’en être reconnaissant. Et quand bien même les critiques ont été parfois dures, il estime que Ribéry a franchi une ligne en se détachant de la France au lieu de prendre du recul. Derrière le discours, il y a une forme de déception, presque paternelle, typique du personnage de Pascal : on n’oublie pas ses racines, même quand on grimpe très haut.
La sortie de Pascal a forcément fait réagir. D’un côté, ceux qui partagent son avis, et voient dans Ribéry un exemple de talent mal canalisé, parfois provocateur ou trop distant. De l’autre, ceux qui défendent le footballeur au nom de ses blessures personnelles, de son enfance difficile et de ce qu’il a perçu comme un abandon du pays. Une chose est sûre : dans ce clash inattendu entre une figure de la télé-réalité éducative et une légende du football français, personne ne reste indifférent.
Au fond, cette prise de parole révèle une tension plus profonde entre image publique et reconnaissance nationale, entre loyauté et ressentiment. Pascal Soetens n’a pas mâché ses mots, fidèle à lui-même. Et s’il a voulu « corriger » Ribéry, c’est peut-être aussi pour rappeler que derrière les trophées et les millions, il y a encore des attentes, des valeurs, et ce besoin tenace de savoir dire merci.
