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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Véritable tueur à gages lorsqu’il se retrouvait face au gardien de but adverse, Samuel Eto’o pouvait également se montrer sans merci loin des terrains. La preuve avec le traitement qu’il a réservé à un jeune joueur durant son passage au FC Barcelone.
À défaut de s’être imposé au Real Madrid, où il a parachevé sa formation, il a prouvé par la suite qu’il avait tout d’un attaquant de très haut niveau. Samuel Eto’o l’a même démontré sous les couleurs du grand rival espagnol, le FC Barcelone, où il a inscrit 130 buts en seulement 199 matches. Un ratio impressionnant qui lui permettait de jouir d’une certaine notoriété au sein du vestiaire catalan.
La leçon ô combien coûteuse offerte par Samuel Eto’o
Recruté par le Barça à seulement 23 ans, Eto’o y a très vite démontré toutes ses qualités et s’est rapidement affirmé comme l’un des cadres de l’effectif. Tant et si bien qu’il pouvait se permettre de faire respecter l’ordre avec les autres stars du groupe. C’est justement ce qu’il aurait fait auprès d’un jeune coéquipier un peu trop insolent et m’as-tu-vu à son goût. Il révèle en effet dans l’émission The Bridge :
Samuel Eto’o : À l’époque, les mentalités étaient différentes. Je peux pendre l’exemple du gamin qui est arrivé dans une Ferrari 360 Modena avec 20 kilomètres au compteur et qu’on a fini par bousiller.
Sans doute fier de s’afficher dans son bolide, le jeune joueur en question, dont l’identité a été maintenue secrète, aurait de la sorte manqué de respect à l’institution blaugrana :
Samuel Eto’o : Le mec avait 19 ans, il jouait son deuxième match et il s’est présenté à l’entraînement dans une Ferrari toute neuve. T’es fou, tu ne peux pas arriver comme ça. Quand tu arrives dans un club comme Barcelone ou l’Inter Milan, il y a une hiérarchie. Tu ne peux pas débarquer et parler à (Javier) Zanetti comme si c’était ton copain. Tous les jeunes, ils doivent savoir qu’il faut prendre du grade petit à petit.
Qu’à cela ne tienne, le mythique buteur camerounais et certains de ses partenaires ont fait payer cette effronterie au coupable :
Samuel Eto’o : Quand le gamin est arrivé, on lui a dit, « Bienvenue ! (Sourire) Mais tu ne repars pas avec ta voiture. » On l’a bousillée ! Bousillée.
N’allez cependant pas croire qu’il s’agissait de Lionel Messi, qui a bel et bien effectué à ses débuts à cette période, mais dont le comportement se voulait beaucoup plus admirable d’après Eto’o :
Samuel Eto’o : Léo Messi, le meilleur joueur du monde à nos yeux, a toujours été un mec clean. Pourquoi ? Parce qu’il est arrivé dans un club qui était comme une famille, avec des aînés, et où il fallait monter progressivement et avec humilité.
