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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Acheté 222 millions d’euros par le Paris Saint-Germain en août 2017, Neymar Jr. a alors fait le choix de s’émanciper en quelque sorte du FC Barcelone et de Lionel Messi. Surpris par cette décision, le génie argentin aurait alors posé une question à son coéquipier.
À ce jour, ce transfert reste le plus élevé de l’histoire du football et semble bien parti pour rester un record pendant de longues années. Peu, voire aucune équipe ne semble en effet en mesure de débourser désormais la somme de 222 millions d’euros afin de s’attacher les services d’un joueur. C’est pourtant ce qu’a fait le Paris Saint-Germain en 2017 pour payer la clause libératoire de Neymar Jr.
Neymar révèle sa discussion avec Leo Messi avant de rejoindre le PSG
Déterminé à attirer un immense nom en vue du Mondial 2022, disputé au Qatar, le PSG a donc fait le choix onéreux de s’offrir Neymar Jr. Ce, avec l’aval de l’attaquant brésilien, qui restait alors sur quatre saisons couronnées de succès au FC Barcelone. Appelé à revenir sur ce transfert XXL dans l’émission De Cara Com o Cara, il en a révélé les véritables raisons, loin de celles qui ont pu circuler à l’époque :
Neymar Jr. : Pour être honnête, je ne suis pas allé au PSG en me disant que c’est comme ça que j’allais y devenir le meilleur joueur du monde. Ce n’est pas pour ça que j’ai quitté le FC Barcelone. À vrai dire, j’étais déjà très bon au Barça.
Cette rumeur a pourtant beaucoup circulé au moment des faits. À tel point que Lionel Messi aurait cherché à rassurer le Brésilien sur ce point pour qu’il change d’avis :
Neymar Jr. : La semaine avant mon départ, Messi lui-même est venu me voir et m’a demandé, « Pourquoi est-ce que tu pars ? Est-ce que c’est parce que tu veux devenir le meilleur joueur du monde ? Si c’est le cas, je vais faire de toi le meilleur joueur du monde ici ! » Je lui ai répondu que non, ce n’était pas pour ça. Que c’était pour d’autres raisons plus personnelles.
S’il reconnait avoir été séduit par l’offre mirobolante du PSG, le « Ney » affirme également avoir cédé à ses avances en raison du contingent brésilien qui s’y trouvait :
Neymar Jr. : Évidemment, financièrement, c’était beaucoup plus avantageux pour moi de rejoindre le PSG que de rester à Barcelone. Et puis, il y avait beaucoup de Brésiliens qui jouaient déjà là-bas.
J’avais le sentiment que je voulais jouer avec des Brésiliens, et c’est ce que j’ai fait. il y avait Thiago Silva, Dani (Alves) qui venait de signer, Marquinhos et Lucas (Moura). Ils étaient tous des amis et j’avais besoin de jouer avec des Brésiliens, sachant qu’il n’y en avait plus au Barça. Du coup, je me suis dit, « Je vais changer d’air. » Mais non, je ne suis pas parti de Barcelone pour être le meilleur joueur du monde.
