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Par Guillaume Kagni | Journaliste sportif
En France, Zinédine Zidane est un monument qui n’a pas vraiment d’égal dans le monde du sport. Et pourtant, selon ses mots, il serait encore victime de moqueries à chaque fois qu’il enfile les crampons. Ses amis sont sans pitié avec lui.
De nos jours, avec les progrès de la science, les sportifs professionnels ont tendance à allonger leur carrière pendant quelques saisons, et plus particulièrement dans les sports collectifs. À 40 ans, et sans avoir pris de pause depuis son arrivée en NBA en 2003, LeBron James est toujours l’un des meilleurs basketteurs de la planète. Cette longévité lui a d’ailleurs permis de battre de nombreux records, y compris celui du nombre de points marqués.
Et c’est également cette soif de record qui pousse Cristiano Ronaldo à continuer sa carrière en Arabie saoudite et en sélection nationale. Le Portugais rêve de dépasser la barre des 1000 buts, et tant qu’il n’aura pas atteint cet objectif légendaire, il est difficile de l’imaginer raccrocher les crampons. Au plus haut niveau de la hiérarchie, la quête d’accomplissement est une bonne raison de rester sur les terrains un peu plus longtemps que nécessaire.
Zinédine Zidane parle de son niveau actuel
Zinédine Zidane, c’est peut-être l’exception qui confirme la règle. Toujours en grande forme, le numéro 10 de l’équipe de France a décidé de se retirer à l’issue d’une Coupe du monde 2006 qui aurait pu être victorieuse, à seulement 34 ans. À l’époque, de nombreux spécialistes exprimaient leur déception car il pensait que Zizou avait encore le carburant nécessaire pour continuer.
De passage dans un live avec le streameur Just Riadh, le principal intéressé a donné sa version des faits. À partir du moment où il n’était plus aussi dominant, hors de question de continuer :
J’ai 53 ans, je n’ai plus d’énergie pour jouer vraiment au foot. Moi, quand je joue, je veux que ce soit du spectacle. Si je joue juste pour jouer, je préfère rester chez moi.
Quand il n’y a plus les jambes, je reste chez moi et je joue au paddle de temps en temps. Quand je joue, je sens bien que je ne suis plus aussi fort qu’avant, et c’est pour cette raison que je ne joue plus d’ailleurs. J’ai aimé le football, j’ai aimé jouer. J’étais un joueur d’instinct, de ballon. Quand tu n’arrives plus à le faire, il vaut mieux arrêter plutôt que de te faire mal au coeur.
Et puis, les gens se moquent de toi quand tu n’y arrives plus. Les fans peut-être pas, mais dans ma région, les copains se moquent si je tombe, si je fais un mauvais match. C’est quelque chose qui ne change pas, c’est comme il y a 30 ans.
