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Par Guillaume Kagni | Journaliste sportif
C’était attendu, les Suns ont finalement tranché : Kevin Durant évoluera du côté de Houston la saison prochaine. Un échange qui pourrait avoir de grosses conséquences sur la suite de la carrière de Devin Booker, trop talentueux pour perdre son prime.
En 2021, Phœnix disputait les Finales face aux Bucks avec un effectif jeune et talentueux, centré autour de l’excellent Devin Booker. Quatre ans plus tard, alors que la franchise semblait destinée à jouer les premiers rôles, elle est retombée dans l’anonymat, la faute à des décisions douteuses sur le marché. Toutes les opportunités ne sont pas bonnes à saisir.
Effectivement, quand Kevin Durant a exprimé son envie de quitter Brooklyn suite au fiasco de son trio avec Kyrie Irving et James Harden, le nouveau propriétaire des Suns, Matt Ishbia, s’était jeté sur l’occasion en pensant frapper un grand coup dans la conférence Ouest. Le problème, c’est qu’en NBA, il faut désormais un effectif aussi profond que talentueux pour espérer décrocher le trophée Larry O’Brien, et que le simple binôme Booker/Durant n’était pas suffisant.
Devin Booker sur le départ après le trade ?
Après un peu plus de deux ans et une dernière saison terminée sans playoffs, l’expérience a officiellement pris fin avec le départ de KD pour Houston. Pas en position de force, Phœnix n’a pas récupéré le package le plus alléchant, ce qui pose de grosses questions sur l’avenir. Et si, face à l’incertitude annoncée, Devin Booker demandait lui aussi à quitter sa franchise de toujours ? Dans une vidéo disponible sur sa chaîne YouTube, le consultant Kenny Beecham a exprimé cette crainte :
Devin Booker n’avait que 24 ans quand Phoenix est allé en Finales avec Chris Paul et ses jeunes coéquipiers. On se disait alors qu’il était jeune et qu’il pourrait revenir à ce niveau de la compétition. Quand les Bucks soulevaient le titre, il les regardait avec détermination. Mais à bientôt 29 ans, il se retrouve dans une situation où il voit toutes les stars mieux entourées que lui.
Je déteste vraiment la direction prise par les Suns. Depuis le début, je suis dans le camp qui dit que Devin Booker va rester dans l’équipe. Mais là, si je suis son agent et que je regarde ce qu’il a traversé depuis toutes ces années, avec des équipes qui ne gagnaient que 19 matchs dans la saison… À 29 ans, il va devoir retourner dans cette situation.
Le début de carrière de Devin Booker était assez chaotique dans une franchise des Suns qui n’avait pas la moindre direction avant qu’il ne montre l’étendue de son talent. Après un passage en Finales et un duo avec Kevin Durant, il s’apprête à traverser une nouvelle période difficile, sans perspective de victoire. Va-t-il persévérer dans cet environnement, ou chercher un nouveau défi ?
