UFC – Un expert vide son sac après la retraite de Jon Jones : « L’UFC était courant depuis des mois »

Par Joël Pütz | Journaliste sportif

Jon Jones est officiellement parti à la retraite, laissant ainsi son titre de champion des poids lours de l’UFC à Tom Aspinall. Mais le célèbre insider Ariel Helwani n’a pas perdu de temps pour pointer du doigt la superstar et l’organisation de MMA…

L’un des plus gros embouteillages de l’histoire du sport a enfin trouvé son terme. Cela faisait des mois, voire des années que Jon Jones tenait la division des poids lourds de l’UFC en otage, refusant notamment de croiser le fer avec Tom Aspinall qui est champion intérimaire depuis… novembre 2023, soit une éternité. Il aurait pourtant été évident que le champion incontesté l’affronte, afin d’unifier les ceintures.

Or, tout cela a pris fin il y a quelques heures, « Bones » annonçant sa retraite immédiate. Il laisse derrière lui une carrière fabuleuse dans l’octogone, étant le recordman de défenses de titre au sein de l’UFC et faisant partie des plus grands combattants de l’histoire. Mais son bref parcours chez les poids lourds demeure controversé puisqu’hormis Ciryl Gane et un Stipe Miocic âgé de 42 ans, il n’y a affronté personne.

Ariel Helwani pointe du doigt Jon Jones et l’UFC

Quoi qu’il en soit, son départ permet enfin à Aspinall de devenir champion incontesté, bien qu’il ait réclamé un combat contre la légende pendant des mois. Or, tout cela aurait pu être réglé il y a longtemps selon Ariel Helwani, spécialiste des sports de combat et qui a réagi à la retraite de Jon Jones avec des propos assez fracassants :

Jon Jones a demandé beaucoup d’argent. Après de nombreuses négociations, l’UFC a accepté de lui donner cet argent et Jon a dit qu’il était partant. Ensuite, quelques jours plus tard, il a dit qu’il se retirait. Depuis ce moment, l’UFC a tenté de convaincre de revenir et il a dit non… L’UFC était au courant depuis un moment, plusieurs mois, que Jones est out. 

On le sait, Jones ne voulait pas affronter Aspinall, estimant que le Britannique n’apportait rien à son héritage dans la cage. Il avait cependant laissé entendre qu’il serait prêt à accepter le combat si l’UFC lui versait 30 millions d’euros… et selon Helwani, Dana White & co. étaient disposés à le faire alors que JJ n’était pas sérieux dans sa démarche.

Qu’importe désormais, puisque la division a un nouveau champion incontesté. Reste à savoir qui sera le prochain adversaire d’Aspinall, même si un combat contre Cyril Gane semble le plus logique. Nombreux étaient d’ailleurs ceux à penser qu’il aurait lieu prochainement alors que Jones refusait de se battre à nouveau. L’avenir nous le dira.