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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
Marion Bartoli n’a jamais eu sa langue dans sa poche. Que ce soit sur les courts ou devant un micro, l’ancienne championne de Wimbledon n’a pas peur de dire ce qu’elle pense. Il y a quelques années, elle avait ainsi partagé une anecdote totalement improbable sur Serena Williams, qu’elle apprécie tout particulièrement, dans une interview pleine de légèreté… et de surprises.
C’est une scène qui paraît presque surréaliste. Une de ces confidences d’après-match qu’on imagine rarement sortir d’un vestiaire aussi prestigieux que celui de Wimbledon. Pourtant, Marion Bartoli l’a racontée sans filtre, avec cette sincérité qui la caractérise. Dans un entretien accordé à L’Équipe, l’ex-joueuse française est revenue sur un moment à la fois hilarant et révélateur vécu aux côtés de Serena Williams, en marge de la finale du tournoi londonien en 2019.
Marion Bartoli sidérée (et amusée !) par Serena Williams
À ce moment-là, l’Américaine venait de s’incliner face à Simona Halep, dans un match à sens unique. Une défaite douloureuse, forcément, pour une championne de son calibre. Et pourtant, dans les coulisses, ce n’est pas la tristesse qui a dominé la scène, mais une forme d’ironie teintée d’absurde. Voici ce qu’a révélé Bartoli :
« C’était en 2019, quand elle a perdu en finale contre Simona Halep. Dans le vestiaire après le match, elle m’a dit : « Je n’ai pas envie de prendre le trophée de la finaliste, ça m’ennuie de la ramener et ce n’est pas celui que je voulais – si tu veux, je te le donne » (rires). On s’est pris une immense tranche de rigolade et le pire, c’est qu’elle a vraiment laissé le trophée. La fille du staff de Wimbledon était blême. Il y a des joueuses qui tueraient père et mère pour l’avoir et Serena l’a laissé là comme un vulgaire plateau dans lequel tu mets des gâteaux apéritifs. »
Cette anecdote en dit long, à la fois sur l’état d’esprit de Serena Williams – toujours tournée vers la victoire, jamais dans la demi-mesure – et sur la relation complice qui la lie à Marion Bartoli. Les deux femmes, malgré leurs parcours très différents, partagent en effet un profond respect mutuel et une amitié solide.
La tricolore, notamment, a toujours été marquée par le soutien sans faille de l’Américaine durant ses années de souffrance liées à l’anorexie et aux problèmes de santé qui ont suivi sa retraite sportive dans les années 2010.
Aujourd’hui encore, Marion Bartoli raconte cette histoire avec un mélange d’affection et d’amusement. Et si elle fait rire, elle en dit aussi beaucoup sur ce que représente Serena Williams : une championne hors norme, qui ne joue pas pour la gloire symbolique, mais pour la conquête, le sommet, le vrai prix. Quitte à abandonner un trophée en route.
