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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
À l’instar de bon nombre de ses pairs, Bacary Sagna a fait partie des grandes figures du foot français mais a toujours entretenu des rapports compliqués avec sa patrie. Il avait d’ailleurs expliqué en 2019 pourquoi il ne voulait pas revenir dans l’Hexagone.
Il était un membre incontournable de l’Équipe de France, pendant une bonne partie des années 2010. Sélectionné à 65 reprises et ayant participé à deux Coupes du Monde avec les Bleus, Bacary Sagna ne devait pas ce statut au hasard puisqu’il s’était établi comme l’un des meilleurs défenseurs latéraux d’Europe. C’est du côté de la Premier League qu’il a acquis cette réputation des plus flatteuses.
Avec 371 matchs toutes compétitions confondues répartis entre Arsenal et Manchester City, celui qui fut autrefois formé à Auxerre y est devenu une référence malgré un palmarès assez discret (deux Coupes de la ligue et une Coupe d’Angleterre). Cette aventure outre-Manche l’avait tellement marquée qu’il avait refusé de rentrer en France en 2017, préférant passer par l’Italie puis le Canada. Un choix expliqué à Foot Mercato :
Bacary Sagna évoque son rapport compliqué à la France
« En Équipe de France, je suis resté 10 ans avec trois entraîneurs différents alors que j’ai toujours été critiqué en France et ça, je ne l’ai jamais compris. Peut-être que j’aurais du m’affirmer plus, peut-être que j’aurais dû à un moment faire cesser toutes ces critiques et rappeler à tout le monde que je suis resté le meilleur à mon poste pendant 10 ans. »
« Dans ma tête, je ne voulais pas rentrer en France. Je suis tellement monté haut en émotion en Angleterre que retourner en France, dans un contexte un peu spécial, en sachant que j’étais attendu au tournant après tout ce que j’avais fait, ce n’était pas mon désir. Oui, après j’ai eu l’occasion de rentrer. Marseille non, ce n’était que des rumeurs. Amiens oui, mais j’ai refusé parce que je n’en avais pas l’envie. »
Sagna n’est pas la première star de l’EDF à avoir eu une relation compliquée avec le public tricolore, si bien que cela l’a détourné d’un retour sportif au bercail. À propos français, il avait évoqué le départ d’Arsène Wenger d’Arsenal, qui l’avait coaché chez les Gunners et qui s’en était allé au bout de 22 saisons sur leur banc. Son ancien joueur avait d’ailleurs du mal à digérer les circonstances houleuses de cette séparation :
« À voir comment les supporters s’étaient retournés contre lui, c’était la suite logique. Je pense qu’il ne pouvait pas continuer dans ce contexte. C’est quand même dommage. Après avoir tant apporté au club, sortir de cette manière-là, c’est moche. Il a tellement donné au club… Il a changé l’image du football anglais, il lui a énormément apporté. Même au-delà, à l’ensemble du football européen. C’est dommage de lui avoir fait une sortie de la sorte. Pour moi c’est petit. »
