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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Il y a quelques semaines déjà, Nikola Jokic avait fait l’objet de rumeurs de départ qui avaient été rapidement démenties. Mais alors que le co-propriétaire des Nuggets vient de remettre au goût du jour pareil scénario catastrophe, Shams Charania est intervenu.
En prédisant une intersaison parmi les plus agitées des dernières années, les divers insiders de la ligue ne s’étaient semble-t-il pas trompés. Le marché a en tout cas déjà offert de nombreux rebondissements à ce stade, et notamment quelques transferts majeurs. Les Celtics se sont par exemple séparés de Jrue Holiday et Kristaps Porzingis afin de limiter leurs dépenses et passer sous le redoutable second apron.
Bon nombre de franchises craignent d’ailleurs de se retrouver dans pareille situation et de devoir transférer l’une de leurs stars, sous peine de se retrouver dans le rouge financièrement. Co-propriétaire des Nuggets, Josh Kroenke vient justement de résumer cette pensée lors d’une conférence de presse. Ce, en évoquant un possible départ forcé de Nikola Jokic… et en faisant de la sorte passer un immense frisson à Denver.
Shams Charania éteint l’incendie Nikola Jokic
Inamovible depuis son arrivée dans la ligue, en 2014, Jokic avait déjà fait l’objet de rumeurs de départ il y a quelques semaines, suite au renvoi de Michael Malone. Or, celles-ci avaient rapidement pris du plomb dans l’aile, tandis que de multiples journalistes les déclaraient infondées. Et une fois n’est pas coutume, Shams Charania est venu jouer les pompiers de service dans le Pat McAfee Show ces dernières heures :
Shams Charania : « En ce qui me concerne, j’ai simplement vu les propos de Josh Kroenke comme une analogie. Je sais personnellement qu’il n’envisagerait ou ne voudrait en aucun cas trader Nikola Jokic. (…) Les gens à Denver savent que les Nuggets ne vont jamais l’inclure dans un quelconque échange. »
De quoi rassurer les fans de Denver les plus inquiets.
Le célèbre insider d’ESPN a par ailleurs poursuivi son intervention en rappelant que l’international serbe ne risque pas non plus d’être à l’initiative d’un tel séisme :
Shams Charania : « De toute évidence, Nikola Jokic n’a jamais laissé penser qu’il voulait être tradé non plus. À l’heure actuelle, il est sûrement sur le dos d’un cheval quelque part dans le monde et n’a aucune idée que Josh Kroenke a dit ça à propos de lui ! S’il y a bien un joueur dans la ligue qui est inatteignable durant l’intersaison, c’est lui. (…) Je pense juste que les propos de Josh Kroenke ont été mal perçus. »
A priori, les supporters des Nuggets peuvent donc dormir sur leurs deux oreilles en ce début d’été.
