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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Si certains l’attendaient au premier tour de la draft, Maxime Raynaud a finalement vu toutes les franchises NBA le laisser sur la touche. Un célèbre site américain a cependant mis les choses au clair à propos du pivot français, à l’approche du second tour.
En fin de compte, la remontada n’aura pas eu lieu. Il y avait pourtant des raisons d’y croire puisque la cote de Maxime Raynaud avait monté en flèche en amont de la draft. Auteur de sa meilleure saison en carrière à Stanford, le pivot avait en plus marqué des points auprès des scouts lors du Draft Combine. Malgré son âge avancé, son profil de big man moderne en faisait une option viable en fin de premier tour.
Or, les franchises NBA ont visiblement décidé qu’il ne méritait pas cet honneur puisque le Français n’a pas fait partie des 30 joueurs appelés par le commissionner Adam Silver, dans la nuit de mercredi à jeudi. Son absence du premier tour en a d’ailleurs étonné certains parmi les médias américains, comme Brett Siegel de chez ClutchPoints :
Update rassurante sur Maxime Raynaud avant le second tour de la draft
Maxime Raynaud a fait couler beaucoup d’encre tout au long de la pré-draft. Bien que plusieurs équipes, comme les Celtics de Boston et Atlanta, aient manifesté leur intérêt pour Raynaud lors de la pré-draft, en tant que choix potentiel au premier tour, il devient finalement l’un des meilleurs joueurs disponibles avant le deuxième tour de jeudi soir.
S’il n’est pas le meilleur athlète, Raynaud peut être un excellent protecteur de cercle et améliorer immédiatement la second unit offensive d’une équipe. Il est assez surprenant que tant d’équipes l’aient délaissé au profit d’autres joueurs de frontcourt, car ce produit de Stanford est un pivot moderne capable de se déplacer dans le périmètre et de rentrer plusieurs tirs par match.
Pas de quoi s’inquiéter cependant pour Raynaud, puisque Brett Siegel a déjà quelques destinations en tête pour lui. Tout semble apparemment pointer vers la conférence Est :
Les Celtics, les Hornets de Charlotte et les 76ers de Philadelphie seront des cibles de choix pour Raynaud, car leurs besoins en frontcourt sont évidents.
Enfin, le journaliste a brièvement évoqué le cas de Noah Penda, lui aussi snobé lors du premier tour mais dont les atouts devraient lui permettre de se faire place dans la ligue, à condition qu’il gomme son plus gros défaut :
L’ailier français a la taille et le flair défensif nécessaires pour devenir un ailier polyvalent dès le départ en NBA. S’il parvient à développer un tir régulier, il sera une bonne affaire.
