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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Moins de cinq mois après le trade de Luka Doncic, c’est Cooper Flag qui incarne désormais l’avenir de Dallas. Avery Johnson, qui avait autrefois été le coach de la franchise n’a d’ailleurs pas hésité au moment de choisir entre les deux stars
Tout le monde s’y attendait, on n’attendait plus que la confirmation. Quelle que soit la franchise héritant du first pick, il était évident qu’elle allait drafter Cooper Flagg tant son potentiel est supérieur au reste de sa cuvée, pourtant riche en talents. Même si son arrivée poussera Anthony Davis à jouer pivot, ce qu’il n’apprécie pas particulièrement, cette occasion était tout simplement impossible à manquer pour les Mavericks.
C’est désormais officiel, l’ancien big man de Duke est un membre de la franchise texane. De quoi redonner espoir à ses fans alors que ces derniers font encore le deuil du départ de Luka Doncic, en février dernier. Nombreux sont ceux à ne pas avoir encore pardonné au front office pour avoir transféré la superstar aux Lakers, alors que l’avenir de Dallas se bâtissait autour de lui depuis plus de six ans… avant que tout ne change.
Avery Johnson tranche entre Luka Doncic et Cooper Flagg
Quoi qu’il en soit, c’est à Flagg qu’il incombe de mener les Mavs au titre dans les années à venir. Le moins que l’on puisse dire, c’est que les personnes qui gravitent autour de la franchise sont optimistes à ce sujet. Leur ancien coach Avery Johnson, qui les avait menés en Finales en 2006, n’a d’ailleurs pas hésité une seconde quand on lui a demandé sur CBS qui il préférait entre El Matador et le rookie de Dallas :
Franchement, donnez-moi Cooper Flagg. Cette équipe sera formidable une fois que Kyrie Irving sera rétabli. Anthony Davis sera toujours là quand il sera rétabli. Ils vont re-signer Daniel Gafford. Évidemment, on parle de re-signer Kyrie Irving. Cette équipe va être construite pour être l’une des meilleures équipes de la ligue, et ils n’ont même pas eu à sacrifier leur profondeur.
Ils ont de jeunes joueurs de qualité qui sortent du banc… C’est vraiment excitant. L’avenir des Mavericks est prometteur. Mais ils ont une fenêtre d’opportunité, lorsqu’ils seront rétablis, pour les deux ou trois prochaines années avec cet effectif tel qu’il est actuellement composé.
Pas sûr que Doncic apprécie cette déclaration alors qu’il était passé tout proche du titre en 2024…
Au-delà de ça, pas sûr que de tels propos soient pour rendre service à Cooper Flagg. Ce dernier fait déjà face à une pression monstrueuse avant même d’avoir fait ses premiers pas en NBA et il doit en plus succéder à l’un des meilleurs joueurs de la planète, qui tournait presque en triple-double de moyenne à Dallas. Marcher dans ses traces ne sera donc pas être une partie de plaisir pour le Maine Event…
