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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Un simple choix de numéro a ravivé de vieilles tensions à San Antonio. En décidant de porter le mythique numéro 2, Dylan Harper, deuxième choix de la Draft 2025, a sans le vouloir relancé le débat autour de Kawhi Leonard. Car pour de nombreux fans, ce maillot reste associé à l’un des plus grands exploits de l’histoire de la franchise. Et tout le monde n’apprécie pas de le voir attribué à un nouveau venu, aussi prometteur soit-il.
Kawhi Leonard a certes quitté les Spurs dans des conditions tendues en 2018, mais son impact reste considérable. MVP des Finales 2014, double All-Star avec la franchise, défenseur d’élite : son passage à San Antonio a marqué les esprits. Pourtant, les Spurs ne semblent pas envisager de retirer son numéro, laissant la voie libre à Dylan Harper pour s’en emparer.
Ce choix n’a pas manqué de faire réagir, notamment du côté des observateurs NBA. Plusieurs voix s’élèvent pour dénoncer ce qu’ils considèrent comme un manque de reconnaissance, malgré le passé compliqué entre Leonard et le front office texan. Mais autant vous dire que tout le monde ne partage pas cet avis.
Un héritage qui divise encore
« Je sais qu’ils se sont quittés en mauvais termes, mais ce que font les Spurs n’est vraiment pas cool. Kawhi a gagné un titre de MVP des Finales pour vous. Ce maillot devrait être au plafond. »
C’est la réaction du journaliste Sam Quinn, qui a rapidement été relayée sur les réseaux sociaux. Si certains fans partagent ce sentiment, d’autres rappellent que Leonard a refusé de rejouer pour la franchise, ce qui justifie, selon eux, l’absence d’hommage officiel.
Du côté de Dylan Harper, il ne s’agit sans doute pas d’un message caché. Le jeune meneur a plusieurs fois évoqué son admiration pour Leonard, et ce choix pourrait aussi être vu comme une manière d’honorer son prédécesseur. Mais dans un contexte aussi chargé, l’interprétation varie selon les sensibilités.
Pour les Spurs, la gestion de l’héritage Kawhi reste un sujet délicat. La franchise a toujours su valoriser ses légendes (Duncan, Parker, Ginobili), mais le cas Leonard échappe à cette logique en raison des circonstances de son départ. Et ce nouvel épisode ne fait que raviver la blessure.
Le débat autour du numéro 2 montre que les blessures entre Kawhi Leonard et les Spurs restent vives, même six ans après son départ. Entre respect du passé et regard tourné vers l’avenir avec Dylan Harper, la franchise avance sur une ligne de crête. Si le choix fait polémique aujourd’hui, seule la réussite du jeune meneur pourra, à terme, apaiser les critiques. Une chose est sûre : ce numéro n’a pas fini de faire parler.
