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Par Guillaume Kagni | Journaliste sportif
S’il n’a pas eu une carrière à la hauteur de son talent, ceux qui ont eu la chance de le côtoyer savent que Hatem Ben Arfa était un monstre. Amadou Onana était encore à ses débuts lorsqu’il a partagé le vestiaire avec lui à Lille, et il s’en souvient parfaitement.
Il y a des joueurs qui semblent destinés à évoluer au plus haut niveau, et Amadou Onana en fait indéniablement partie. À seulement 23 ans, le milieu de terrain belge a connu une progression régulière et fulgurante, qui fait désormais de lui un maillon important à Aston Villa, l’un des clubs les plus ambitieux d’Angleterre. Et ce n’est que le début de ce parcours vers les sommets.
Formé à Hoffenheim, club de Bundesliga, Onana avait misé sur son talent en rejoignant un gros club de seconde division pour faire ses débuts dans le monde professionnel en 2020. En l’espace de quelques mois, ses prestations avaient convaincu le LOSC de mettre un peu moins de 10 millions d’euros sur lui, et le retour sur investissement a été rapide.
Amadou Onana parle de Hatem Ben Arfa à Lille
12 mois après son arrivée, le milieu d’origine sénégalaise s’envolait pour Everton et la Premier League contre un chèque de 40 millions. Mais quel souvenir garde-t-il de son passage dans l’Hexagone ? De passage sur la chaine YouTube « The Inside Scoop », Amadou Onana est revenu sur son aventure lilloise, en parlant notamment du phénomène Hatem Ben Arfa :
J’ai plusieurs histoires marrantes avec Hatem Ben Arfa. Quand je suis arrivé à Lille, je n’étais personne encore, j’étais inconnu en France. Ben Arfa est arrivé dans le vestiaire la première fois, il connaissait déjà mon nom. Quand je l’ai vu, je me suis retrouvé des années en arrière, quand j’étais enfant et que je ne pensais qu’à jouer au foot. Il m’a parlé directement, il me donnait des conseils.
Je pensais que j’étais quelqu’un de spécial à ses yeux pour qu’il me parle autant et qu’il me donne autant de conseils. Il n’avait pas à le faire, c’était une star qui arrivait sur la fin de sa carrière. À l’entraînement, tout avait l’air si facile pour lui. Je pense qu’il n’était qu’à 30% de ses capacités. Toi, tu lui cours après, t’es à fond, mais tu ne peux pas l’arrêter.
Arrivé de seconde division allemande, Amadou Onana n’était clairement pas le joueur le plus connu du vestiaire lillois en 2021. Pourtant, dès le premier jour, Hatem Ben Arfa lui a montré de l’intérêt en connaissant son nom et en lui donnant de nombreux conseils. Enfin, ce n’est pas pour autant qu’il l’épargnait à l’entraînement, puisque l’international belge lui a couru après plus d’une fois.
