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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Il suffit parfois de quelques mots pour faire monter l’enthousiasme d’un vestiaire et d’un public. Du haut de ses 19 ans, Carter Bryant n’a pas encore disputé la moindre minute en NBA, mais son discours reflète déjà une certaine maturité. Et surtout, une excitation claire à l’idée de former un duo défensif redoutable avec Victor Wembanyama.
Fraîchement sélectionné par les Spurs à la Draft, Carter Bryant s’est exprimé sur ce qui l’attend à San Antonio. Et sans surprise, son premier réflexe a été de parler de défense. Une manière d’annoncer la couleur : il veut s’imposer dans les tâches de l’ombre, avec une mentalité agressive… et un partenaire de luxe pour couvrir ses arrières. L’idée de pouvoir se projeter défensivement avec Victor Wembanyama ne le laisse pas indifférent.
« Je vais commencer par la défense », a-t-il déclaré. « Parce que c’est ce que j’adore faire. Je pense que je peux être ultra agressif. Évidemment, il faut être intelligent, mais juste avoir cette stabilité mentale de savoir que tu as un monstre derrière toi qui va dissuader tout ce qui arrive au cercle… ça me donne une opportunité d’être un défenseur d’élite et de repousser mes limites, surtout sur l’homme. »
Bryant et Wembanyama, une combinaison prometteuse
Le message est clair : Bryant compte bien utiliser la présence du Français pour libérer son énergie au périmètre. Dans une NBA où les ailiers polyvalents sont de plus en plus précieux, sa volonté de s’affirmer d’abord en défense est une très bonne nouvelle pour Mitch Johnson et son staff.
Le duo qu’il pourrait former avec Wembanyama intrigue déjà. L’un est long, mobile, dissuasif dans la peinture ; l’autre, explosif et agressif sur l’homme. En les combinant, les Spurs tiennent peut-être un tandem capable d’étouffer les attaques adverses. Et en attaque, le potentiel athlétique du rookie pourrait s’épanouir avec un meneur créateur comme Fox à ses côtés.
Pour Bryant, ce premier message en dit long sur son état d’esprit. Il ne vient pas pour prendre des responsabilités offensives immédiatement, mais pour gagner sa place à travers le travail et l’intensité. Un profil qui colle parfaitement avec l’ADN des Spurs, et qui pourrait vite séduire les supporters.
San Antonio n’a pas fini de construire, mais en Carter Bryant, le club tient sans doute un jeune soldat prêt à grandir dans l’ombre du géant français. Et si l’alchimie opère dès la saison rookie, ce tandem pourrait bien poser les premières bases d’un système défensif d’élite pour les années à venir.
