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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Dès sa première saison au Heat, LeBron James s’était hissé en Finales NBA… où il s’était toutefois fait humilier par Dallas. De quoi pousser le King à s’offrir les services d’une légende du basket-ball, qui s’est d’ailleurs exprimée à ce sujet.
Si LeBron James est aujourd’hui quadruple champion, ses premières virées en Finales NBA furent compliquées. Balayé 4-0 par les Spurs en 2007, il y retournera quatre ans plus tard, cette fois-ci avec Miami… mais alors que les Floridiens étaient les grands favoris, Dirk Nowitzki et les Mavericks les avaient battus 4-2. Une humiliation complète pour la superstar, passée au travers de sa série et massacrée par ses haters.
Mais il était hors de question pour l’ancien Cavalier de se contenter d’un tel échec et il avait donc passé l’été 2011 à travailler comme un fou sur son jeu, en particulier son footwork et ses moves au poste. Il avait notamment fait le choix d’être enseigné par un certain Hakeem Olajuwon, connu pour être un spécialiste absolu en la matière :
Hakeem Olajuwon raconte ses entraînements privés avec LeBron
Hakeem Olajuwon X King James 👀
— Living H-Town (@Living_HTown) May 1, 2021
Session d’entraînement de Lebron qui apprends les moovs d’Hakeem Olajuwon avec The Dream 🔥🐐
Est-ce que cette vidéo transpire le flow ? Naaaaaaaan pas du tout 🥵 pic.twitter.com/2CsRenrrvD
The Dream avait d’ailleurs avoué être fasciné par la capacité du King à intégrer ses conseils à la vitesse du son, comme il le confiait en interview avec Nice Kicks :
Le premier jour, les mouvements n’ont pas été aussi fluides. Le lendemain, ses mouvements étaient impeccables. Il est donc retourné travailler, a fait ses propres entraînements et puis il est revenu. J’ai été très impressionné par son sérieux professionnel, son perfectionnisme. Il voulait apprendre et il est venu le faire avec détermination.
Les leçons avaient en tout cas porté leurs fruits puisque LBJ enchaînera avec deux titres et deux trophées du MVP de saison régulière comme des Finales, en 2012 et 2013. En même temps, c’était logique puisque Hakeem est devenu un professeur particulier pour certaines des plus grandes légendes du jeu. LeBron donc, mais aussi Kobe Bryant et Dwight Howard ont ainsi été ses élèves le temps de quelques cours.
Un bel hommage envers celui que l’on peut considérer comme le roi du footwork en NBA, qui a d’ailleurs du mal à dire lequel de ses disciples avait ses faveurs :
Je dirais même tous. Parce qu’ils ont pris l’avion pour Houston. On ne voit pas une superstar prendre l’avion pour Houston sans être sérieux. Ils ont eu l’opportunité d’apprendre. Donc, tous avaient cette volonté d’apprendre, d’apprendre sans égo.
