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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
Légende du football, Zlatan Ibrahimovic ne laisse jamais personne indifférent, que ce soit sur le terrain ou face à un micro. Connu pour ses prises de position tranchées et son franc-parler légendaire, l’ancien attaquant suédois a récemment évoqué son passage au PSG, ainsi que son choix entre Paris et Manchester pour vivre. Sans filtre, avec l’assurance qu’on lui connaît.
Quand Zlatan parle, le monde du football écoute. Et quand il décide de dresser un parallèle entre deux des institutions les plus puissantes d’Europe, le propos prend une dimension particulière. C’est dans une interview accordée à L’Équipe que Zlatan Ibrahimovic est revenu, sans langue de bois, sur son passage à Paris puis à Manchester. Un retour sincère et sans détour sur deux aventures très différentes… mais aussi une déclaration d’amour inattendue à la capitale française.
Arrivé en 2012 au Paris Saint-Germain en pleine révolution qatarie, « le Z » a été la première grande star à poser ses valises dans un club en quête d’identité et d’ambition. Il y a joué un rôle bien plus large que celui de buteur. « Quand je suis arrivé à Paris, tout restait à construire. Je venais avec l’expérience de la Juve, du Milan… et j’ai voulu en faire bénéficier le club. » Pour lui, le PSG ne s’est pas contenté de le recruter : il lui a confié un véritable rôle de guide.
Zlatan Ibrahimovic n’hésite pas entre Paris et Manchester
« Le PSG voulait arriver au plus haut niveau, sur le terrain et en dehors, mais il y avait énormément de choses à faire. Je suis fier de me dire que j’étais là au début, et de voir où il est arrivé aujourd’hui. C’était fantastique. Un joueur qui arrive aujourd’hui ne se rend pas compte de comment c’était avant…
Chaque jour, j’y travaillais (à changer le club, ndlr). J’ai apporté là-bas les choses auxquelles j’étais habitué à la Juve ou au Milan. Je ne me suis pas adapté au PSG, c’était le contraire. Ils m’ont dit : “Emmène-nous au niveau où nous voulons arriver”. Et ils ont été très à l’écoute, Leonardo, Nasser (al-Khelaïfi, ndlr), ils étaient très disponibles, ils voulaient y arriver. À moi aussi la France me manque, j’y ai passé de très belles années. Ce n’était pas facile mais c’était fantastique. Et puis… Paris est plus jolie que Manchester ! »
Cette dernière phrase, lâchée avec le sourire, dit tout de l’attachement du Suédois pour la Ville Lumière. S’il n’a passé que deux saisons à Manchester United, remportant notamment une Ligue Europa, c’est bien à Paris qu’il a, selon ses mots, « laissé une empreinte ». En évoquant ses souvenirs français, il glisse aussi une précision qui fera plaisir à bien des amateurs de Ligue 1 : « Ce n’est pas facile de jouer en France. Les gens pensent que c’est un foot moyen mais la France a des talents immenses, et ils ont tous faim de réussir. Physiquement ils sont forts. »
À travers ses mots, Zlatan rappelle un message souvent négligé à l’étranger : la Ligue 1 n’est pas un championnat aussi « facile » qu’on le prétend. Et s’il a pu s’y imposer comme une icône, c’est aussi parce qu’il a su s’adapter à l’intensité et à l’énergie de ses adversaires. Un respect certain, mais sans renier son statut de star capable de hausser le niveau global du club qu’il intègre.
Avec cette sortie, le géant suédois nous rappelle qu’un joueur ne marque pas seulement par ses statistiques, mais aussi par ce qu’il insuffle à un club. Et si Manchester a vu passer Zlatan, Paris l’a véritablement accueilli comme une légende en devenir. Un honneur qu’il n’oublie pas.
