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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
Un simple échange téléphonique, et tout a changé. Une conversation qui allait avoir des répercussions importantes sur la carrière des deux figures du football français que sont Laurent Blanc et Karim Benzema. Après s’être déjà côtoyés en équipe de France au début des années 2010, les deux hommes se sont retrouvés en Arabie saoudite. Avec réussite ? La réponse est oui, sur et en dehors des terrains.
Laurent Blanc et Karim Benzema : un duo gagnant à Djeddah
C’est dans une interview accordée au site officiel de la Saudi Pro League que Laurent Blanc a accepté de se confier sur son aventure à Al-Ittihad, et surtout sur celui qui a été bien plus qu’un simple joueur sous ses ordres. À travers un témoignage sincère, le « Président » a dressé le portrait d’un Benzema bien différent de l’image médiatique traditionnelle qui lui colle à la peau.
« Je crois qu’il y a une personne qui a clairement joué un rôle dans ma venue ici en tant qu’entraîneur, et c’est Karim Benzema. Dès notre première conversation, quand il a compris que je pouvais être intéressé par l’idée d’entraîner ici, en Arabie saoudite, et à Djeddah en particulier, il a probablement fait ce qu’il fallait pour mettre les bonnes personnes en contact avec moi.
Il est difficile de ne pas être impressionné par la manière dont Karim Benzema joue. Tout le monde connaissait le joueur, d’accord, mais l’homme, on le connaissait un peu moins… Je ne suis pas quelqu’un de très bavard, et lui non plus. Mais je pense que nous avons réussi à nous comprendre et à nous apprécier. Je crois que le football et le désir de gagner lui donnent cette capacité à créer du lien avec les autres et à bien communiquer ».
Les résultats parlent d’eux-mêmes. Arrivé il y a un peu plus d’un an, Laurent Blanc a su redonner un souffle à un Al-Ittihad en perte de vitesse. Avec Benzema en figure de proue de l’attaque, le club a décroché deux trophées majeurs cette saison, dont le titre de champion de la Saudi Pro League. Un succès probant qui valide les choix des dirigeants et la confiance mutuelle entre les deux Français. Si certains observateurs doutaient encore de la compétitivité du championnat saoudien, les performances de Benzema et l’efficacité tactique de Blanc ont apporté des réponses concrètes.
Plus qu’une collaboration professionnelle, c’est une vraie alchimie qui semble s’être construite entre les deux hommes. Blanc, pourtant réputé pour sa réserve, ne cache pas son admiration pour la manière dont Benzema s’investit, non seulement sur le terrain, mais aussi dans la vie du club. Il souligne à quel point l’ancien Madrilène a su fédérer autour de lui, en toute discrétion mais avec une redoutable efficacité.
Avec cette déclaration, Laurent Blanc offre un regard neuf sur une star souvent jugée à travers ses performances ou son passé en Bleu. À Djeddah, c’est un Benzema leader, à l’écoute, presque mentor, qui a émergé. Et derrière les trophées, il y a surtout l’histoire d’une rencontre entre deux hommes que tout semblait opposer, mais que le football a su rapprocher. Une belle histoire !
