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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La Draft 2025 a offert une curiosité supplémentaire aux Timberwolves. En 2e tour, Minnesota a misé sur Rocco Zikarsky, un pivot australien géant (2m21 sans chaussures), soit plus grand que Rudy Gobert de quelques centimètres. Une arrivée qui intrigue… mais qui enthousiasme déjà le principal concerné. Le rookie a clairement affiché ses ambitions, notamment sur le plan défensif.
Rocco Zikarsky est encore très jeune et brut, mais il impressionne par son gabarit, sa mobilité relative pour sa taille, et son envie d’apprendre. Et c’est justement auprès de Rudy Gobert qu’il espère progresser dès ses débuts. Le Français, encore sous contrat à Minnesota, semble être une référence directe pour lui.
« Ce qui m’enchante le plus, c’est d’apprendre de Rudy. Quatre fois MVP défensif. Et moi, c’est ce que j’aime — j’aime jouer en défense. Donc apprendre de lui, ce sera génial. » a-t-il confié avec sincérité. Gobert va devoir jouer le rôle de mentor chez les Wolves durant cette campagne, lui qui a récemment échappé au trade.
Une relève dans la raquette déjà en préparation
Les Timberwolves pensent-ils déjà à l’après-Gobert ? Pas forcément, mais ils préparent sans doute une transition. Zikarsky a le profil parfait pour prendre le temps de se développer dans l’ombre, sans pression immédiate. Et à terme, s’il confirme son potentiel, il pourrait offrir une alternative très crédible, voire complémentaire.
Dans un effectif déjà bien fourni (Naz Reid et Randle également présents), Zikarsky devra surtout travailler son corps, son positionnement et sa lecture de jeu. Mais avec une telle envergure et une vraie mentalité défensive, il apporte une base rare à affiner.
Pour Rudy Gobert, c’est aussi l’opportunité de transmettre. À 33 ans, le Français reste une valeur sûre en NBA, mais il pourrait aussi jouer un rôle de mentor plus prononcé dans les mois à venir. En tout cas, Zikarsky se dit prêt à absorber tout ce qu’il pourra auprès du triple All-Star. Reste à savoir si Rudy peut être un bon professeur.
Pour les Wolves, c’est un pari mesuré, mais potentiellement gagnant. Car un intérieur aussi massif, motivé, et formé au contact d’un des meilleurs défenseurs de l’histoire récente… ça ne court pas les parquets NBA. Rappelons que Minnesota visera avant tout le titre pour 2026 avec un Anthony Edwards déterminé.
