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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les San Antonio Spurs ont fait un choix clair et assumé dans leur recrutement intérieur. Alors que plusieurs observateurs imaginaient Guerschon Yabusele rejoindre la franchise texane, c’est finalement Luke Kornet qui a décroché le contrat. Un signal fort envoyé par le front office, qui a préféré miser sur un profil défensif plus affirmé pour épauler Victor Wembanyama.
Le contrat de Luke Kornet, signé pour quatre ans et 41 millions de dollars, témoigne d’un engagement fort. San Antonio n’a pas hésité à offrir un montant supérieur à celui proposé à Yabusele, preuve que la hiérarchie était claire dès le début. Kornet a séduit par son efficacité proche du cercle et sa capacité à défendre sans ballon, dans un système qui favorisera sa complémentarité avec Wembanyama.
« Les Spurs ont clairement donné la priorité à Kornet plutôt qu’à Yabusele. Ils ont obtenu le joueur qu’ils voulaient et étaient prêts à payer plus. » C’est une phrase signée du journaliste Don Harris, qui estime que les Spurs avaient clairement fait leur choix. Et difficile de le contredire vu l’issue du dossier.
Un profil jugé plus complémentaire
Guerschon Yabusele, qui rejoindra finalement les Knicks, était pourtant une option crédible. Mais les Spurs ont visiblement privilégié un joueur plus discret offensivement, mais mieux calibré pour remplir des missions de protection du cercle et de couverture défensive en drop ou switch. Kornet, souvent sous-estimé, sort d’une saison solide et a prouvé qu’il savait faire le sale boulot dans l’ombre.
Ce choix stratégique reflète aussi une logique de continuité. Plutôt que d’ajouter un ailier fort avec un profil hybride comme Yabusele, les Spurs cherchent à verrouiller la raquette avec des profils clairs. Kornet devrait ainsi s’imposer rapidement comme la première rotation derrière Wemby, voire comme son binôme sur certaines séquences.
Cette décision confirme également que San Antonio ne s’est pas lancé dans la free agency dans l’urgence ou sous la pression médiatique. Le front office a pris le temps de cibler ses priorités, et a préféré un joueur moins médiatisé mais plus utile tactiquement à court et moyen terme.
Reste maintenant à voir si Kornet saura répondre aux attentes placées en lui avec ce nouveau statut. S’il parvient à maintenir ses standards défensifs et à s’adapter à un rôle accru, les Spurs auront fait un choix payant. Son association avec Wembanyama pourrait bien devenir l’une des clés de la progression du groupe cette saison.
