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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Cooper Flagg n’a pas encore disputé une minute en NBA que son utilisation fait déjà débat. Drafté en première position par les Mavericks, le prodige va être testé à la mène selon Jason Kidd. Mais certains, dont Lonzo Ball, doutent fortement de ce choix.
L’idée de Jason Kidd est simple, du moins pour la Summer League à venir : mettre Cooper Flagg dans une situation inconfortable pour accélérer son développement. Placé en meneur de jeu malgré son gabarit d’ailier fort naturel, le rookie va devoir gérer la création, le tempo, et les erreurs. Un pari audacieux mais risqué.
« Je ne regarde pas le poste. Je veux le mettre meneur de jeu », a expliqué Kidd. « Je veux le mettre dans l’inconfort et voir comment il réagit… On veut accélérer le jeu, et je pense qu’il va répondre positivement. C’est OK d’échouer. C’est OK de perdre des ballons. On en a parlé. »
Un débat de fond sur son positionnement
De son côté, Lonzo Ball, récemment transféré aux Cavaliers, estime que cette expérimentation est inutilement complexe. « Dans la NBA actuelle, je le ferais jouer au poste 4 », a-t-il confié. « Si je le mets au poste 3 avec Gafford ou Lively à l’intérieur, plus Davis, il va falloir qu’on prenne tous les rebonds. »
Flagg, grand, physique et doté d’un instinct défensif rare, semble taillé pour briller dans des rôles plus traditionnels d’ailier-fort. Le faire évoluer à la mène pourrait limiter ses points forts, notamment sa finition près du cercle ou son activité au rebond.
Mais Kidd mise sur le long terme : le transformer en créateur secondaire capable de lire les défenses, distribuer en transition et attirer les aides. Un rôle à la Luka Doncic, mais sans l’attente immédiate d’un rendement de star.
La Summer League servira déjà de test. Flagg devrait y évoluer dans plusieurs configurations, probablement avec la balle en main. De quoi alimenter encore un peu plus le débat avant le camp d’entraînement. Qu’il soit meneur ou ailier, Flagg a déjà prouvé qu’il avait l’intelligence et l’intensité pour s’adapter. Mais c’est aux Mavericks de trouver le bon équilibre entre expérimentation et mise en valeur de son potentiel immédiat.
