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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Après deux saisons discrètes sous les couleurs des Suns, Bradley Beal pourrait bientôt tenter un nouveau départ. L’ancien scoreur des Wizards, qui avait signé un énorme contrat en 2022, n’a jamais vraiment trouvé sa place à Phoenix, au sein d’un trio qui promettait beaucoup. Le joueur de 32 ans espère désormais retrouver un environnement où il pourra redevenir lui-même.
Quand Bradley Beal a quitté Washington en 2023, il rejoignait Kevin Durant et Devin Booker avec la promesse d’un Big Three capable de dominer la Conférence Ouest. Mais la réalité a été bien différente. Relégué au second voire troisième plan offensif, Beal a vu son impact diminuer. En deux saisons, il n’a disputé que 52 matchs par an en moyenne, avec une production en chute libre.
Comme l’a rappelé Kendrick Perkins dans Road Trippin’ : « Ce n’est pas les Suns qui lui ont donné ce contrat. Il l’a mérité avec les Wizards, quand il tournait à 30 points de moyenne, même si c’était dans une mauvaise équipe. Mais Bradley Beal faisait partie des grands. » Un statut qu’il n’a jamais retrouvé en Arizona, où il a même été utilisé au poste de meneur de jeu, loin de ses qualités naturelles.
Un nouveau rôle plus adapté ailleurs ?
Dans ce système centré sur Durant et Booker, Beal n’a jamais pu s’exprimer pleinement. Moins de ballons, un rôle de playmaker inhabituel et une hiérarchie figée ont limité son rendement. À 32 ans, il reste pourtant un scoreur de haut niveau, capable de s’illustrer s’il retrouve un système fait pour lui.
Son avenir pourrait se dessiner dans une franchise qui a besoin de points rapides en sortie d’écran ou en isolement. À ce titre, plusieurs équipes sont déjà à l’affût, d’autant que Beal pourrait accepter un rôle secondaire mais mieux défini, dans un collectif plus équilibré. On sait déjà que les deux équipes de Los Angeles lorgnent sur son talent.
Il faudra aussi surveiller sa condition physique. Ces dernières années, il a été régulièrement freiné par des pépins, et il devra montrer qu’il peut encore enchaîner les matchs à haut niveau. Une bonne préparation cet été pourrait tout changer dans ce sens.
Enfin, une chose est sûre : Beal semble déterminé à prouver que sa carrière n’est pas derrière lui. S’il retrouve de la confiance et un environnement favorable, il pourrait redevenir un élément clé dans une équipe ambitieuse.
