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Par Rédaction | Sport
On le connaît pour sa puissance, ses performances éclairs en bassin, et son allure impressionnante. À 1m99 pour 100 kg, Florent Manaudou incarne l’archétype du champion taillé pour la gloire. Mais derrière cette silhouette de titan, le nageur français cache un passé bien moins évident. Il s’est récemment confié sur un sujet intime, qui touche plus de jeunes qu’on ne le pense…
Derrière les médailles olympiques, les records battus et les images virales de ses triomphes, Florent Manaudou n’a pas toujours eu l’assurance tranquille qu’il affiche aujourd’hui. Avant de devenir l’un des plus grands sprinteurs de la natation mondiale, il a dû faire face à une réalité souvent tue : celle d’un corps qui ne suivait pas. Il raconte aujourd’hui une période charnière, où tout semblait jouer contre lui.
Florent Manaudou, un géant qui a craint de ne jamais le devenir
En effet, à l’adolescence, le frère de Laure a pris du retard. Pendant que ses camarades d’entraînement voyaient déjà leurs muscles se dessiner et leur voix changer, lui attendait. Une attente pesante, qui l’a marqué profondément, comme il le confie dans une interview pour Le Point :
« J’ai grandi tard. J’ai eu ma puberté tard, les garçons ont eu de la barbe à 14 ans et étaient formés et moi non. C’était un peu compliqué… »
Cette puberté tardive n’a pas eu que des effets sur sa confiance en lui. Elle a aussi fait planer un doute sur son avenir dans le sport de haut niveau. En natation, les grands gabarits sont souvent avantagés, et les recruteurs scrutent les signes de développement précoce. Pour Florent Manaudou, l’incertitude était réelle : allait-il seulement pouvoir percer dans un univers où le physique joue un rôle capital dès l’adolescence ?
Être en décalage avec les autres, ne pas “rentrer dans les cases” à l’âge où tout se joue, c’est un poids que peu de sportifs osent exposer. Lui, l’évoque aujourd’hui avec recul, mais sans détour. Cette différence, longtemps perçue comme un handicap, a nourri en lui une force insoupçonnée.
Aujourd’hui, le palmarès parle pour lui. Médaillé olympique, champion du monde et d’Europe, Florent Manaudou a balayé les doutes par ses performances. Son retard de croissance, autrefois source de complexe, n’a pas freiné son ascension fulgurante. Mieux encore, il en tire désormais une forme de fierté — celle d’avoir bâti une carrière en déjouant les pronostics, et en faisant de sa vulnérabilité passée une leçon de résilience.
Et si cette confidence touche autant, c’est peut-être parce qu’elle rappelle que même les géants ont leurs failles. Mais aussi, qu’ils savent en faire des forces.
