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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La France pourrait-elle priver Team USA de l’or olympique à domicile en 2028 ? Pour Richard Jefferson, cela ne fait aucun doute. L’ancien champion NBA n’a pas mâché ses mots au moment d’évoquer les Jeux de Los Angeles.
Invité à livrer un pronostic audacieux sur l’avenir de Team USA, Richard Jefferson n’a pas hésité une seule seconde. « Les États-Unis ne gagneront pas la médaille d’or à Los Angeles, Californie. Boom », a-t-il lancé, sûr de lui. Pour lui, l’âge avancé des têtes d’affiche actuelles est un facteur déterminant. LeBron James, Kevin Durant et Stephen Curry cumulent aujourd’hui 113 ans à eux trois, et il paraît improbable qu’ils soient encore là en 2028.
Jefferson évoque également une réalité plus inquiétante : la dépendance de Team USA à ses plus grandes stars. « Vous avez vu ce qu’il a fallu pour gagner ? Il a fallu un effort surhumain, il a fallu nos plus grands joueurs pour battre une équipe qui n’avait qu’un All-Star côté Serbie, et aucun côté France », a-t-il souligné. Une allusion directe aux JO ou à la Coupe du monde, où les Américains ont peiné face à des collectifs européens solides.
Une dynamique internationale qui inquiète
L’ancien ailier des Nets insiste : sans leurs légendes, les États-Unis ne sont plus invincibles. « Sans KD, sans Steph, sans LeBron, sans Embiid, sans les Avengers, on n’aurait pas gagné la médaille d’or », a-t-il ajouté. Même Jayson Tatum, pourtant attendu, n’a pas eu besoin d’entrer en jeu, tant le casting était impressionnant cette fois-ci.
Mais selon Jefferson, la situation sera bien différente dans trois ans. Il prédit que les superstars actuelles auront quitté la scène et que la génération montante ne suffira peut-être pas à faire la différence. La France, avec ses jeunes talents comme Wembanyama, Risacher ou Coulibaly, pourrait bien incarner la nouvelle puissance dominante du basket mondial.
Team USA devra donc se réinventer, miser sur un collectif plus équilibré et mieux préparé aux styles de jeu européens. La profondeur d’effectif et la cohérence stratégique seront essentielles, surtout si les icônes du passé ne sont plus là pour faire la différence.
L’idée que les États-Unis puissent perdre à domicile semblait encore impensable il y a quelques années. Désormais, même des voix respectées comme Jefferson y croient fermement. Et cela ne fait qu’ajouter à l’enjeu déjà colossal des Jeux de 2028.
