NBA – La sortie polémique de Shaquille O’Neal sur Stephen Curry : « Avec lui ? Je gagne au moins…

Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport

Son duo avec Kobe Bryant a marqué l’histoire de la NBA, mais pour Shaquille O’Neal, la dynastie aurait pu être encore plus large… avec un autre partenaire. Dans une sortie aussi honnête que provocatrice, l’ancien pivot a livré ses hypothèses sur les joueurs avec qui il aurait pu faire encore mieux.

Dans un entretien sans détour, Shaquille O’Neal est revenu sur son passage aux Lakers et la dynamique du tandem qu’il formait avec Kobe Bryant : « Notre gars (Kobe) avait de l’espace pour jouer parce que j’attirais trois défenseurs sur moi… » a-t-il expliqué, en rappelant le rôle qu’il jouait dans le système. Mais il a aussi ouvert une porte très controversée : celle des stars avec qui il aurait préféré (ou pu) gagner.

« Je vais probablement me faire critiquer, mais j’ai toujours pensé que je pouvais faire un triplé avec T-Mac. Deux titres avec Vince Carter. Et alors là, avec Steph Curry… je sais que je peux en gagner six. » Une déclaration qui ne manquera pas de faire réagir.

Shaq sans filtre : après Kobe, le what if…

La déclaration ne vise pas directement Kobe, mais elle laisse planer une certaine frustration. Si Shaq ne nie pas la complémentarité avec son ancien coéquipier, il semble penser que d’autres profils auraient permis une domination plus durable, ou plus fluide. La comparaison avec un shooteur d’élite comme Stephen Curry est révélatrice : pour lui, le spacing et le jeu extérieur auraient libéré encore plus son potentiel intérieur.

En évoquant Tracy McGrady ou Vince Carter, deux stars athlétiques et créatives de sa génération, O’Neal alimente les discussions sur les associations manquées de son époque. Des rumeurs de trade avaient parfois évoqué un possible duo Shaq-T-Mac à Orlando ou ailleurs, sans jamais se concrétiser.

Shaquille O’Neal n’en est pas à son coup d’essai lorsqu’il s’agit de commenter ou de réécrire l’histoire à sa manière. Mais cette sortie, très spécifique et chiffrée, réactive une vieille blessure : celle d’un duo explosif avec Kobe, qui a fini dans la discorde malgré trois titres consécutifs.

Plus de vingt ans après leur apogée, la rivalité interne entre Shaq et Kobe continue d’alimenter les débats. Et les scénarios alternatifs, comme celui d’un Shaq aux côtés de Curry, ne font que renforcer le mythe… et les regrets.