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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La discrétion des Warriors sur le marché des agents libres a suscité plusieurs interrogations cet été. Mais en coulisses, la franchise aurait tenté un joli coup avec Bradley Beal, tout juste libéré par les Suns. Une tentative restée vaine face à la position claire du joueur.
Golden State souhaitait attirer Bradley Beal avec un contrat au minimum, dans le but de renforcer son effectif sans compromettre sa flexibilité. Mais selon Brett Siegel, Beal n’était pas intéressé par une telle offre. Il a donc rapidement décliné la proposition des Warriors, qui n’ont pas poursuivi plus loin les discussions.
« Si Beal n’était pas ouvert à un contrat au minimum vétéran, les Warriors n’avaient aucun intérêt à aller plus loin », a rapporté Brett Siegel. Une manière de faire claire, mais qui a sans doute empêché la franchise d’ajouter un profil expérimenté à son effectif. Dans un contexte où les jeunes joueurs devront assumer davantage de responsabilités, le refus de Beal peut être vu comme un petit revers.
Un profil qui correspondait pourtant aux besoins de l’équipe
Avec un cinq majeur vieillissant, l’apport d’un joueur comme Beal aurait pu soulager Stephen Curry et compléter efficacement l’arrière Buddy Hield. Le jeune Brandin Podziemski, pourtant talentueux, reste encore peu expérimenté à ce niveau. Autant dire que l’ajout de Beal aurait pu être une aubaine dans un tel roster.
Le refus du vétéran s’inscrit aussi dans une logique de compétitivité immédiate. En rejoignant les Clippers, Beal s’offre une opportunité plus crédible de viser le titre, tout en conservant un rôle de titulaire. Les Warriors, eux, devront faire sans et continuer à miser sur le développement interne.
Beal a par ailleurs signé un contrat de deux ans pour 11 millions de dollars avec une option joueur. Une somme certes modeste au regard de son statut, mais qui prouve qu’il était ouvert à l’effort financier, à condition d’avoir un rôle clair et valorisé dans la rotation.
Du côté de Golden State, l’intersaison se poursuit dans le calme, mais avec de nombreuses incertitudes. L’échec de la piste Beal pourrait les inciter à se montrer plus agressifs dans les semaines à venir, sous peine de voir l’écart se creuser avec les meilleures formations de l’Ouest.
