puis dans la liste qui s’affiche, cliquez sur AdBlock
Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Alors que les Warriors continuent d’évaluer leur effectif, une solution interne semble faire consensus : le retour de Gary Payton II. L’arrière de 32 ans, qui n’a toujours pas signé ailleurs, reste très apprécié au sein de la franchise et pourrait combler des besoins immédiats sur le plan défensif.
Le journaliste Tim Kawakami a confirmé cette tendance aux Warriors dans un article pour le San Francisco Standard : « J’ai entendu des rumeurs sur le retour de Gary Payton II. Il n’est pas encore signé, il est évidemment adoré au sein de l’organisation, et il a toujours été utile pour défendre le meilleur scoreur adverse. »
Payton a disputé 62 matchs durant la saison 2024–25 avec les Warriors, tournant à 6,5 points, 3 rebonds et 0,8 interception de moyenne à 57,4% de réussite. Il s’était particulièrement illustré lors du Game 3 contre Houston, où il avait inscrit 16 points, record personnel en playoffs, pour offrir l’avantage à son équipe dans la série.
Une piste crédible pour combler les carences défensives
Ancien chouchou de Steve Kerr, Payton avait été un élément clé du titre en 2022 grâce à sa capacité à défendre sur plusieurs postes et son sens du collectif. Son retour en février 2023 dans un échange à quatre équipes témoignait déjà de l’attachement de la franchise à son profil. Mais est-il intéressé par un retour à Golden State ?
Sur l’ensemble de sa carrière (270 matchs), Payton affiche des moyennes solides : 5,5 points, 2,8 rebonds et 1 interception par rencontre, à 55,7% au tir et 34% à trois points. Au-delà des statistiques, c’est son énergie et son impact défensif qui séduisent, surtout en sortie de banc, ce qui fait de lui un joueur idéal pour un prétendant.
À ce stade de l’été, l’absence d’offre concrète pourrait jouer en faveur des Warriors, qui pourraient récupérer Payton à un tarif raisonnable. L’option est d’autant plus logique que Golden State cherche à rester compétitif sans exploser sa masse salariale.
Rien n’est encore acté, mais si la franchise décide de miser de nouveau sur son ancien chien de garde, peu de fans s’en plaindront. Le lien entre Payton II et les Warriors semble toujours intact. Attention cependant, les franchises sont nombreuses pour le recruter. Les Lakers sont aussi cités pour tenter de le signer.
