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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Alors que la saison NBA approche, un sujet sensible fait peu à peu surface à Philadelphie. L’état physique de Joel Embiid, souvent sujet à débat, revient au cœur des préoccupations. Un témoignage récent du joueur, livré dans un long entretien, relance les inquiétudes sur sa capacité à poursuivre encore longtemps au plus haut niveau.
Entre douleurs chroniques, opérations et frustrations répétées, Joel Embiid a rarement pu enchaîner les saisons complètes. Son talent est indiscutable, mais son corps semble lui poser des limites qu’il ne peut ignorer. La publication de son témoignage dans un portrait ESPN a laissé une forte impression auprès des fans et observateurs de la ligue.
Keith Pompey, journaliste proche des 76ers, s’est montré particulièrement alarmiste : « Je pense que Joel sait peut-être que la fin est proche… Et c’est juste mon sentiment. Il essaie probablement d’expliquer à tout le monde ce qu’il endure. Parce que c’est rare qu’un joueur dise aussi clairement à quel point il souffre », a-t-il déclaré sur SiriusXM NBA Radio.
Une franchise au fonctionnement figé, malgré les années
Selon Pompey, la situation dépasse même le cas Embiid. Il estime que la structure de la franchise n’a pas vraiment évolué au fil des années, quelle que soit la direction. Il en conclut que le pivot camerounais pourrait tout simplement sentir qu’il n’est plus capable de performer à son niveau d’avant, surtout avec un corps de plus en plus fragile.
Il faut dire que les chiffres récents ne rassurent guère. Embiid n’a disputé que 64 matchs en deux ans, toutes compétitions confondues. Son genou, récemment opéré, et une fracture du sinus font partie des dernières blessures à la liste déjà longue. Et malgré son silence sur une éventuelle retraite, le doute commence à s’installer.
Pour l’instant, rien ne permet d’affirmer qu’Embiid envisage sérieusement d’arrêter. Les dirigeants de Philadelphie l’attendent même à l’entraînement en septembre. Mais cette sortie médiatique, aussi sincère qu’inattendue, marque peut-être un tournant dans sa communication personnelle et dans sa relation avec les fans.
Ce choix de transparence contraste avec la discrétion habituelle des joueurs encore actifs. La parole d’Embiid, aujourd’hui, semble chercher à faire comprendre ce qu’il endure, et peut-être à préparer le terrain pour la suite. Qu’elle soit glorieuse ou abrégée, celle-ci reste entourée d’incertitudes.
