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Par Rédaction | Sport
Le LOSC s’est offert un sacré coup en attirant Olivier Giroud durant ce mercato estival ! Et alors que le Français, 39 ans, débarque dans le Nord pour relever un ultime défi en Ligue 1, son jeune coéquipier de 23 ans, Tiago Santos, ne cache pas son impatience – ni ses doutes ? Entre enthousiasme, respect et ambition, le Portugais s’est confié.
L’arrivée d’un champion du monde dans un vestiaire, surtout à son âge, ne passe jamais inaperçue. Olivier Giroud, après une expérience mitigée en MLS avec le LAFC, a choisi de revenir en France, à Lille, pour y boucler la boucle. Le contexte est fort : presque 40 ans, un statut de légende, mais un dernier défi à relever. Ce n’est pas tous les jours qu’un tel nom rejoint la Ligue 1 avec encore l’envie de marquer, littéralement et symboliquement.
Face à lui, une génération montante, curieuse mais sans langue de bois. Parmi les jeunes Lillois, Tiago Santos, 23 ans, n’a pas tardé à réagir à cette arrivée. Dans une interview publiée sur le site officiel du LOSC, le latéral portugais s’est exprimé franchement sur cette nouvelle cohabitation :
« Jouer avec un champion du monde ? Je vais voir, je vais voir, mais c’est bien pour apprendre. On va pouvoir apprendre avec lui, parce qu’il a beaucoup d’expérience. Ce sera positif pour tout le monde (sourire). J’espère que je vais lui faire beaucoup de passes décisives. J’espère vraiment. »
Olivier Giroud et Tiago Santos, une entente à observer
Cette franchise a rapidement attiré l’attention. D’un côté, l’exigence du haut niveau ; de l’autre, l’enthousiasme d’un jeune joueur qui sait qu’il a tout à gagner aux côtés d’un attaquant au palmarès immense. Tiago Santos ne cache ni son admiration ni une certaine retenue, une manière honnête de dire qu’il attend de voir comment cela se passera concrètement sur le terrain.
Pour Giroud, ce retour en France n’a rien d’un baroud d’honneur. Il l’assume comme un vrai défi, presque un pari personnel. Après avoir quitté l’AC Milan et une courte pige peu convaincante à Los Angeles, le natif de Chambéry revient dans l’Hexagone avec la volonté de transmettre, mais aussi de continuer à faire trembler les filets. Dans ses premiers mots en tant que Dogue, il a d’ailleurs souligné son envie de s’intégrer rapidement :
« Je n’ai pas été surpris, parce que je connais la mentalité des gens du Nord qui sont très accueillants. C’était très bon enfant devant l’opéra. Je leur ai donné rendez-vous au premier match, j’ai hâte d’y être. Il faut bien se préparer désormais »
Le LOSC, de son côté, joue une carte ambitieuse : associer l’expérience d’un buteur de renom à l’énergie de jeunes joueurs prometteurs. Un mélange risqué, mais potentiellement explosif. Giroud, s’il reste en forme, pourrait être une bénédiction pour un effectif encore jeune, notamment pour les profils comme Santos, qui auront l’opportunité de progresser à son contact.
Ce retour aux sources en Ligue 1 est tout sauf anodin pour Olivier Giroud. À 38 ans, bientôt 39, le recordman de buts en équipe de France n’avait plus grand-chose à prouver. Et pourtant, il s’offre une dernière aventure en club sur le sol français, avec le désir de finir en beauté. Pour Lille, c’est un pari audacieux, mais qui pourrait bien s’avérer payant si l’alchimie prend entre les générations.
