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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Chris Paul n’est pas revenu à Los Angeles par hasard. Le meneur vétéran, désormais âgé de 40 ans, a fait le choix du cœur en rejoignant les Clippers pour ce qui pourrait être sa dernière saison NBA. Et dans ce contexte, la présence de James Harden ajoute un goût particulier à ce retour, entre nostalgie et revanche.
Interrogé sur ses retrouvailles avec James Harden, Chris Paul n’a pas éludé le sujet. « Nous savons très bien qu’il nous reste des choses à finir, alors on a une chance de voir ce qu’il peut se passer ici », a-t-il confié avec franchise. Une allusion directe à leur époque commune à Houston, marquée par des échecs frustrants malgré un réel potentiel.
Cette envie de revenir à Los Angeles ne se limite pas à une simple stratégie sportive. Chris Paul l’a affirmé sans détour : « Si je suis vraiment honnête, je voulais revenir jouer ici par tous les moyens. Je me fichais de la composition de l’équipe. Je voulais juste être à la maison, être ici avec les Clippers. » Un message clair, presque sentimental, qui montre à quel point cette ville et cette organisation comptent encore pour lui.
Une dernière danse sous le maillot des Clippers
Ce retour à L.A. ne s’accompagne pas seulement de belles paroles. Paul semble animé par le désir de boucler une boucle, entouré de joueurs avec qui il partage une histoire, un vécu, et surtout des objectifs encore inachevés. Et cette saison, les Clippers auront une belle chance de remporter un titre, avec le renfort récent de Bradley Beal notamment.
À ce stade de sa carrière, chaque match pourrait être son dernier, et chaque opportunité son ultime occasion d’aller chercher ce titre qui lui a toujours échappé. L’association avec Harden, Leonard et Collins voire Lopez pourrait créer une dynamique inattendue, où l’expérience primerait sur la jeunesse. Les fans sont justement très confiants pour la suite.
Mais au-delà des attentes collectives, le retour de Chris Paul aux Clippers raconte surtout une histoire personnelle. Celle d’un joueur qui refuse de finir sans avoir tenté une dernière fois d’écrire la fin qu’il espère. Ce retour à Los Angeles lui permettra surtout de se rapprocher de sa famille.
Avec un effectif profond, des ambitions claires et une motivation intacte, CP3 veut croire qu’il reste encore un chapitre à écrire. Et peut-être que cette fois, ce sera le bon. Terminer sa carrière sur une bague serait un magnifique dénouement.
