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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Leur arrivée n’a pas déclenché de raz-de-marée médiatique, et pourtant, leur rôle pourrait s’avérer essentiel. Khris Middleton et CJ McCollum, débarqués cet été à Washington, ne viennent pas pour relancer leur carrière. Mais dans un effectif jeune et en reconstruction, leur présence ne doit rien au hasard.
À première vue, les Wizards n’ont pas les ambitions d’un prétendant. La saison 2025-26 s’annonce comme un nouveau chapitre de transition, sans pression de résultats immédiats. Pourtant, l’intégration de deux vétérans au sein d’un groupe aussi jeune en dit long sur la stratégie de la franchise, qui veut retrouver au moins les playoffs rapidement.
« Plus que tout, les Wizards considèrent ces deux joueurs comme des leaders exemplaires pour encadrer un effectif en pleine reconstruction », rapporte l’insider Sam Amico. Une manière de poser les bases d’un environnement sain, sans compromettre les finances à long terme. Les deux joueurs sont en fin de contrat, ce qui offre à Washington une flexibilité précieuse pour 2026, voilà pourquoi Amico confirme que les deux joueurs ne font pas partie de la vision au long-terme.
Des mentors discrets mais stratégiques
Un départ se dessine donc, potentiellement en cours de saison. Middleton, ancien All-Star et champion NBA, a l’expérience des grandes joutes. McCollum, lui, apporte son sens du jeu et une éthique de travail reconnue depuis ses années à Portland. Ensemble, ils incarnent un relais idéal pour le staff, tout en apportant de la stabilité sur le terrain.
Leur rôle ne sera pas de porter l’équipe chaque soir, mais d’encadrer les jeunes comme Bilal Coulibaly, Alex Sarr et bien d’autres. Une mission parfois ingrate, mais essentielle pour créer une culture de travail et d’exigence sur le long terme.
Washington ne fait pas partie des équipes qui rêvent en secret d’un play-in. La direction est claire : développement, patience, et vision sur plusieurs saisons. Dans ce contexte, le choix de miser sur des vétérans fiables, même temporaires, devient parfaitement logique. Mais on sent que les dirigeants veulent franchir un nouveau cap rapidement.
Leur passage dans la capitale pourrait n’être qu’un chapitre court. Mais si la relève retient les bonnes leçons, Middleton et McCollum auront rempli leur mission. Dans une NBA en perpétuel mouvement, ce sont souvent ces rôles invisibles qui façonnent les grandes dynasties de demain.
