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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Dans un univers NBA où presque rien n’est gravé dans le marbre, certaines déclarations marquent les esprits. Selon des sources proches du dossier, LeBron James aurait, à plusieurs reprises, affirmé qu’il ne porterait jamais les couleurs des Clippers. Une déclaration forte, qui vient rappeler les limites qu’il se fixe dans une ligue pourtant toujours plus fluide.
La révélation provient de journalistes proches de l’entourage de la star. Selon eux, LeBron James aurait confié « plusieurs fois » à ses proches qu’il refuserait catégoriquement de jouer un jour pour la seconde franchise de Los Angeles. Ce refus radical s’inscrit dans un contexte plus large, marqué par une rivalité historique locale, mais aussi par des considérations personnelles profondes.
« LeBron a dit à de nombreuses reprises aux gens de son entourage qu’il ne jouera JAMAIS pour les Los Angeles Clippers », peut-on lire dans ce rapport, relayé ces dernières heures sur les réseaux. Des propos qui ne laissent guère place au doute, malgré les spéculations qui entourent chaque fin de contrat ou potentiel trade.
Un choix de carrière autant que de principe
Depuis son arrivée aux Lakers en 2018, LeBron James s’est totalement identifié à cette franchise mythique. Qu’il s’agisse de son rôle de leader, de sa quête de légende ou de son impact hors terrain, tout semble lié à l’aura spécifique des Lakers. Passer chez les Clippers reviendrait à briser cet équilibre, voire à nuire à l’image qu’il construit depuis des années à Hollywood.
Au-delà du symbole, la dimension territoriale pèse lourd. Les Clippers, longtemps considérés comme les « petits » de Los Angeles, ont beau avoir progressé sportivement ces dernières années, ils n’ont jamais conquis les cœurs de la cité californienne. Pour LeBron, passer de l’autre côté du couloir du Crypto.com Arena serait perçu comme une trahison.
En outre, le propriétaire des Clippers, Steve Ballmer, mène un projet totalement indépendant, avec une nouvelle salle à Inglewood et une image plus corporate que glamour. Pas vraiment l’univers auquel LeBron semble vouloir s’associer pour son éventuelle fin de carrière.
L’idée d’une fin de parcours en Californie reste d’actualité, mais elle passe forcément par les Lakers ou, au pire, un retour affectif dans l’Ohio. LeBron a toujours maîtrisé sa narration, et cet énième refus des Clippers vient la renforcer : il ne transigera pas sur ses principes identitaires. Si jamais James devait envisager un ultime défi, ce ne serait certainement pas dans le maillot de l’équipe rivale locale. Une décision claire, qui trace encore un peu plus les contours d’une carrière décidément unique.
