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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Alors que les rumeurs entourant un éventuel changement de franchise prennent de l’ampleur, un élément fondamental pourrait tout faire basculer. Joel Embiid est l’un des plus dominants de sa génération… mais aussi l’un des plus fragiles.
L’état de santé de Joel Embiid pourrait devenir le principal obstacle à toute ambition de trade ou de titre du côté des Sixers. Plusieurs observateurs s’inquiètent désormais de sa capacité à tenir une saison complète, encore plus en cas de run profond en playoffs. Normal après une nouvelle opération au genou et ses récents propos sur ses douleurs.
D’après Brett Siegel (ClutchPoints), « une inquiétude réelle existe dans toute la ligue au sujet du genou de Joel Embiid ». Le pivot des Sixers, MVP en 2023, a vu sa saison 2024-25 écourtée une nouvelle fois par des douleurs persistantes, confirmant une tendance lourde. Embiid n’a disputé que 19 rencontres, un chiffre alarmant pour une organisation qui souhaite encore croire au titre.
Un profil qui effraie autant qu’il attire
Son talent n’est pas remis en question. Embiid reste, à 100 %, l’un des meilleurs joueurs de la planète, capable de dominer des deux côtés du terrain. Mais à 31 ans, son corps semble de plus en plus difficile à préserver, ce qui refroidit certaines équipes pourtant séduites par son profil et son expérience. Un trade, en plus de son contrat, paraît peu probable.
Avec un temps de jeu de plus en plus géré, la star des Sixers pourrait devenir un pari risqué pour toute franchise qui envisagerait un transfert. Les Spurs, récemment évoqués comme destination potentielle dans une suggestion d’un journaliste, doivent être refroidis. Et on imagine qu’ils ne sont pas les seuls sur le marché.
À Philadelphie, cette situation pose aussi la question de l’avenir du projet. Peut-on encore construire autour d’un joueur aussi souvent absent, malgré son niveau exceptionnel ? Les dirigeants devront trancher rapidement, car la concurrence se renforce chaque saison à l’Est.
Si un échange devait tout de même avoir lieu, le prix à payer serait colossal, et l’incertitude sanitaire ferait inévitablement partie du package. Dans une NBA obsédée par la performance et la durabilité, Joel Embiid pourrait bien devenir l’un des dossiers les plus sensibles de l’année à venir.
