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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Alors que l’intersaison bat son plein, une rumeur inquiétante commence à circuler du côté de Philadelphie. Le genou de Joel Embiid poserait de sérieux problèmes, au point que certains doutent déjà de sa présence au camp d’entraînement. Pire encore : en interne, les Sixers commenceraient à regretter sa récente prolongation.
L’information, relayée par Brett Siegel de ClutchPoints, fait état d’un été difficile pour Joel Embiid, incapable de retrouver la pleine forme physique. Plusieurs sources internes et externes à l’organisation évoquent un état alarmant du genou, au point que son absence pour la reprise s’annonce comme probable. Ce nouveau contretemps relance les questions sur sa capacité à enchaîner les saisons complètes.
Certains dirigeants interrogés par ClutchPoints vont plus loin. « Embiid a eu beaucoup de mal à revenir sur les terrains cet été, et l’inquiétude grandit : il pourrait ne pas être prêt pour le camp d’entraînement », résume un dirigeant, ajoutant : « Le mot qui revient souvent en interne pour décrire l’état de son genou, c’est ‘mauvais’. » Une autre source, dans une équipe rivale de l’Est, affirme même que les Sixers regretteraient déjà l’extension signée plus tôt cette année.
Des signaux contradictoires qui inquiètent la concurrence
À la Summer League de Las Vegas, plusieurs franchises concurrentes ont reconnu percevoir des signaux incohérents venant de Philadelphie à propos de la santé du pivot. Tantôt rassurants, tantôt très préoccupants, les messages envoyés par l’entourage des Sixers ne font que renforcer le flou. Ce manque de clarté pourrait cacher une situation plus grave que prévu, dans un contexte où Embiid reste l’élément central du projet.
Signé pour rester l’élément majeur de l’équipe jusqu’en 2028, Joel Embiid avait obtenu une extension en 2024 censée garantir une stabilité autour de lui. Mais à 31 ans, son historique médical continue de peser lourd. Opéré à plusieurs reprises et souvent absent dans les moments clés, le Camerounais inquiète par sa difficulté à se maintenir en forme sur une saison complète.
Pour les Sixers, l’enjeu est double : conserver leur crédibilité sportive tout en évitant que cette situation ne détruise leur flexibilité à long terme. Le duo Embiid–George est supposé porter l’équipe vers le sommet à l’Est, mais cela repose avant tout sur la disponibilité du pivot. Et si celle-ci devient incertaine dès septembre, c’est tout l’édifice qui vacille.
D’un point de vue extérieur, plusieurs voix s’élèvent déjà pour remettre en question la décision d’avoir prolongé Embiid. Le timing de cette signature, en pleine incertitude physique, semble aujourd’hui trop risqué. Et si la saison devait démarrer sans lui, la pression sur la franchise – et son staff médical – n’en serait que plus forte.
