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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Ces dernières années, peu de joueurs ont autant marqué la NBA que Joel Embiid. Entre son talent brut et son style unique sur le parquet, le pivot camerounais est devenu l’un des visages les plus reconnaissables de la ligue. Pourtant, malgré ses exploits, certaines voix s’interrogent sur la place qu’il occupera dans l’histoire.
Drafté en 2014 en troisième position, Joel Embiid a dû attendre avant de fouler les parquets, ses débuts étant retardés par des blessures sérieuses. Une fois lancé, il s’est imposé comme l’un des intérieurs les plus dominants, jusqu’à décrocher le titre de MVP en 2023. Son impact offensif et défensif est indéniable, mais son parcours reste marqué par une disponibilité limitée sur plusieurs saisons.
Lors d’un passage remarqué dans le podcast Club 520, l’ancien meneur Jeff Teague a livré une analyse franche sur le cas Embiid et sa possible intronisation au Hall of Fame. « Ça ne change rien, prends ton argent, frère. Il est fini après ces trois années, c’est sûr… Il a raté tellement de matchs. Il n’a jamais joué 70 matchs. Peut-être qu’il ne fera pas le Hall of Fame. Il a quoi… 12 000 points ? Ce n’est pas énorme, j’en ai marqué 10 000. »
Une carrière d’élite mais fragilisée par les blessures
La critique de Teague s’appuie sur un constat bien réel : la santé d’Embiid a souvent été son plus grand adversaire. Entre saisons tronquées et absences prolongées, il n’a jamais disputé une campagne complète. En 2024-25, il n’a pris part qu’à 19 rencontres, gêné par des douleurs persistantes au genou. L’année précédente, il avait dû se contenter de 39 matchs après une opération du ménisque.
Malgré tout, son palmarès reste impressionnant : sept sélections au All-Star Game, plusieurs distinctions All-NBA et un titre de MVP. Seul le trophée ultime lui échappe encore. Beaucoup estiment qu’il n’a pas besoin d’un championnat pour figurer au Panthéon du basket, à l’image d’icônes comme Allen Iverson ou Charles Barkley.
Reste que la durée de sa carrière au plus haut niveau posera question. Si les blessures continuent de limiter son temps de jeu, son total de points et son influence statistique pourraient peser dans la balance lors du vote. L’histoire de la NBA montre toutefois que le charisme et l’impact sur une franchise peuvent compenser certaines lacunes chiffrées.
À 31 ans, Embiid a encore quelques saisons pour renforcer son dossier et faire taire les sceptiques. S’il parvient à enchaîner les campagnes sans coup d’arrêt, il pourrait non seulement améliorer ses statistiques, mais aussi offrir aux 76ers la bague tant attendue. Le temps joue contre lui, mais son talent reste une arme capable de changer le destin d’une organisation.
