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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Denver Nuggets s’installent une fois encore comme des prétendants sérieux pour la saison à venir. Avec une équipe qui a su prouver sa valeur ces dernières années, ils semblent bien partis pour durer au sommet, à condition de rester en bonne santé. Mais le cas de Nikola Jokic fait débat.
Nikola Jokic, triple MVP et champion NBA, demeure le pilier incontesté de la franchise. Pourtant, ses choix autour du management avaient parfois suscité des interrogations parmi les fans. Ces derniers mois, des changements majeurs ont toutefois redonné de l’espoir et de la confiance au sein de l’organisation.
Zach Harper, journaliste pour The Athletic, rappelle que Denver a réalisé quelques-uns des meilleurs mouvements de l’intersaison à travers la ligue. « Le fait d’avoir renforcé le cinquième titulaire, ajouté un remplaçant de talent pour Jokic, et construit un banc plus fiable, montre que cette équipe sait désormais comment asseoir son statut de concurrent. » La seule inquiétude qui persiste concerne la prolongation de contrat de Jokic.
Une équipe prête à capitaliser sur son potentiel
Les récents transferts et signatures devraient suffire à rassurer le pivot vedette. Harper explique que son « niveau d’inquiétude » quant à la capacité des Nuggets à le retenir est faible, à 3 sur 10. Mais il nuance : « Ce faible score ne reflète pas un problème dans l’organisation, mais plutôt une possibilité que Jokic envisage tout simplement de raccrocher les sneakers à la fin de son contrat actuel. » Cette hypothèse s’appuie notamment sur des rumeurs autour d’une possible retraite anticipée, amplifiées après que Jokic ait assisté à une course hippique remportée par son cheval cet été.
La franchise du Colorado a fait preuve d’une grande intelligence dans ses décisions récentes. La profondeur de son effectif devrait lui permettre de mieux gérer la charge de travail autour de son MVP, et d’attaquer la nouvelle saison avec une ambition renouvelée. Même si l’avenir immédiat paraît rose, Denver doit tout de même se préparer à d’éventuelles décisions majeures concernant Jokic dans les prochaines années.
Sa longévité et son engagement seront des éléments clés pour le succès durable de l’équipe. Pour l’instant, tout semble indiquer que les Nuggets sont sur la bonne voie pour poursuivre leur ascension et rivaliser avec les meilleures formations de la NBA. L’équilibre trouvé entre la star et son soutien pourrait bien faire la différence cette année.
Dans ce contexte, la saison à venir s’annonce passionnante à suivre, avec une équipe capable de viser le titre tout en restant fidèle à sa philosophie de jeu. Le Colorado semble prêt à écrire un nouveau chapitre de son histoire.
