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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La saison à venir s’annonce cruciale pour les Philadelphia 76ers. Après une campagne 2024-25 marquée par les blessures et les frustrations, l’équipe doit prouver qu’elle peut enfin rester en santé. Les regards sont surtout tournés vers Joel Embiid et Paul George, dont les statuts restent incertains. Les fans attendent avec impatience de voir si la franchise pourra enfin transformer son potentiel en résultats.
La saison précédente avait pourtant commencé avec de grandes ambitions. L’arrivée de Paul George sur un contrat de quatre ans et 211,6 millions de dollars devait former un trio de choc avec Joel Embiid et Tyrese Maxey. Malheureusement, les blessures ont rapidement compromis ces plans : les trois joueurs n’ont disputé que 112 matchs combinés. À cela s’ajoutent les absences prolongées de Jared McCain, Kyle Lowry et Eric Gordon, qui ont également souffert de problèmes physiques importants.
Zach Harper, journaliste de The Athletic, invite les supporters à rester prudents face aux attentes pour 2025-26. « George a subi une chirurgie du genou gauche le mois dernier et sera réévalué avant le camp d’entraînement. Cela ne signifie pas qu’il sera de retour. Cela signifie simplement que nous aurons probablement une mise à jour sur son état lors de la journée médiatique. Cela reste préoccupant pour George, qui n’a joué que 304 matchs, soit un peu plus de 50 par saison, au cours des six dernières saisons », précise-t-il. L’incertitude autour de ses stars continue donc de peser sur les ambitions de la franchise.
Une équipe fragile mais ambitieuse
Pour les 76ers, avancer dans les playoffs reste un objectif crucial. La franchise n’a pas dépassé le deuxième tour depuis 2001, malgré des effectifs prometteurs. La santé d’Embiid et de George sera déterminante pour que l’équipe retrouve son niveau compétitif. « Peut-être que je réagis de façon excessive, mais avec les Sixers, il vaut mieux supposer le pire et espérer le meilleur que de supposer le meilleur ou même simplement une bonne nouvelle », ajoute Harper, soulignant la prudence nécessaire pour cette saison.
Joel Embiid continue de gérer des problèmes récurrents au genou gauche et n’a disputé que 58 matchs de saison régulière au cours des deux dernières saisons. Il a repris certaines activités basket à la mi-juillet, mais aucun détail officiel n’a encore été communiqué avant le camp d’entraînement. Paul George pourrait également ne pas être prêt pour le début de la saison suite à sa chirurgie arthroscopique du genou gauche.
Pour que la saison 2025-26 soit réussie, les Sixers devront non seulement rester en bonne santé, mais aussi gérer la charge de travail de leurs stars. La rotation et le temps de jeu devront être minutieusement ajustés pour éviter toute récidive de blessures. Le succès de l’équipe pourrait enfin transformer un effectif talentueux mais fragile en prétendant sérieux aux playoffs.
La Conférence Est reste ouverte et compétitive, et chaque victoire pourrait être déterminante. Si Embiid et George sont pleinement opérationnels, les Sixers disposent du potentiel pour effectuer une percée significative. Toutefois, la prudence et la gestion des blessures seront des facteurs clés pour transformer ce potentiel en résultats concrets.
